– Коля, что ты здесь делаешь? Тебе плохо?
Он медленно поднял голову и сказал:
– О, Мариночка, как я рад тебя видеть! Ты так прекрасно выглядишь.
Он был пьян. Говорил медленно и пытался казаться веселым.
– Почему ты здесь сидишь, ты же испачкаешься? – Я почувствовала себя неловко из-за того, что застала его в таком виде.
– О нет, ничего страшного. Не стоит за меня переживать, – ответил он.
Я все же предложила свою помощь и, не дожидаясь ответа, нагнулась, взяла его под локоть и попыталась помочь подняться. Он встал, держась одной рукой за забор, другой – за меня. Его пошатывало из стороны в сторону.
– Марина, зачем ты меня поднимаешь? Мне было очень даже неплохо там, внизу.
– Я видела, но тебе лучше зайти в дом и лечь на кровать.
– Почему все вокруг так уверены, что знают, что для меня лучше, а что нет?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Коля, пошли, я лучше помогу тебе зайти.
– Не надо мне помогать. – Он резко одернул руку и тяжело вздохнул. – Мне не нужна ничья помощь, тем более твоя.
Его рубашка была помята и испачкана. Он вытер рукавом рот и, глядя на меня, сказал:
– Прости.
– Тебе не за что просить у меня прощения, – ответила я.
– Слушай, Марина, давай я провожу тебя до дома… А почему ты вообще гуляешь в такое время одна?
– У нас же выпускной вечер сегодня.
– А, понятно. Ну, тогда тем более я должен тебя проводить.
– Нет. Спасибо, не надо. Ты лучше в дом заходи, а я пойду. Ты же знаешь, мне недалеко.
– Нет, я не могу оставить тебя одну. Пошли.
– Но ты же почти не стоишь на ногах.
– Кто? Я? Да я сейчас готов марафон пробежать. Ты мне не веришь? – Он выпрямился и немного встряхнул головой, чтобы прийти в чувства.
– Я верю тебе.
– Тогда пошли.
Мы шли медленно. Николая еще немного пошатывало. Он тяжело дышал и искоса посматривал в мою сторону.
– Вот и мой дом, – сказала я, остановившись в нескольких метрах у подъезда.
– Да. Действительно. А может, ты хочешь еще немного прогуляться? – спросил он. – Мне так спокойно с тобой. Глядишь, и рассвет встретим.
Я растерялась и не знала, что ответить. Мы никогда с Николаем не общались наедине. Я подумала: «Должно быть, у него что-то случилось, раз он так напился. Может, не стоит оставлять сейчас его одного». Я согласилась прогуляться еще. Мы пошли в сторону оврага. Уже начало светать. Вдалеке послышались первые петухи.