Платили щедро, так что удалось построить дом в два этажа, жена
брата ждала ребёнка, и Енга сама стала задумываться об устройстве
своей судьбы - не вечно же жить с братом, хоть и любимым.
Тут и пришла беда, тем более ужасная, что совершенно
неожиданная.
Рядом с кварталом горшечников был квартал кожевников. Когда-то,
когда Промзона ещё не разрослась до нынешних размеров, между ними
было довольно большое расстояние, которое со временем становилось
всё меньше.
Кожевенное производство имеет особую пахучесть. Что и стало
сначало объектом насмешек, а затем и ссор между соседями.
Драки между горшечниками и кожевниками стали частым явлением, но
обходилось без жертв. Последняя такая массовая драка, в которой
участвовали почти три десятка человек, случилась в кабаке
Балды.
И всё бы ничего, но участвовавший в этой драке брат, сцепившись
с одним из кожевников, вместе с ним, нечаянно сшибли столб с
масляным светильником, и не сразу обратили внимание на возникший
пожар, а когда обратили, то там уже горели шторы.
Пожар достаточно быстро всё же потушили. Большого ущерба не было
- даже подкупленные Балдой стражники комендатуры насчитали к
выплате с обоих три рубля сто сорок тугриков возмещения ущерба и
два рубля штрафа в городскую казну. Сумма ощутимая, но подъёмная, к
тому же, им обещали помочь и обе гильдии.
Но Балда вдруг выдвинул обвинение, а купленные стражники его в
этом поддержали, что поджог, якобы, был устроен специально. А за
умышленный поджог полагалась казнь через костёр.
Подлинным хозяином кабака Балды был Кастет. Об этом в районе
Вонючки знали все.
Енга, вместе с невесткой пришли к Кастету просить помочь и не
губить им жизни. Тот сначала долго ломался, выдвигая, в основном,
денежные претензии, но потом сменил гнев на милость и согласился
повлиять на Балду, чтобы тот отозвал своё обвинение.
Но ценой за это должна была стать сама Енга.
Рассказав незнакомым ей, прежде, людям о своих бедах, Енга вдруг
спохватилась и опустила голову.
Уля придвинулась к ней и обняла её.
- Не переживай, с этой свиньёй тебе не придётся больше иметь
дел, - Уля, словно мать дитя, погладила Енгу по голове.
- Ты что, Уля! - испугалась горшечница, - Даже не вздумай лезть.
Ах я дура. Зачем я вам рассказала?
- Ты не переживай, - вступил в разговор жених Ули, - Ты
правильно сделала, что рассказала, и, главное, вовремя.