Сейчас Растин стал огромным городом, в котором проживало не
менее трёхсот тысяч граждан обоего пола и разных возрастов. Ещё
треть населения республики, примерно, составляли рабы и живущие в
поселениях за городом сервы.
Посчитать же количество иностранцев, постоянно проживающих в
Растине, приехавших иноземных торговцев, путешественников,
привезённых на перепродажу в другие страны рабов, не представлялось
никакой возможности.
- Приветствуем тебя, наш господин, - приветствовала своего мужа
Эгина, старшая жена Кая Шитора, как только его нога высунулась из
паланкина.
Прибежавший заранее из Дворца дожей посыльный, оповестил о
скором прибытии верховного дожа, и во дворе его особняка
выстроились все домочадцы, начиная со старшей жены и заканчивая
последней девчонкой-поломойкой. Не было только третьей, самой
молодой, жены Кая, она с его пятимесячным сыном уже спала.
- Ужин и тёплый бассейн уже готов, - склонилась перед ним Эгина.
Все остальные домочадцы, включая и Нинуру, его вторую жену,
приветствовали хозяина дома, стоя на коленях умощенного плиткой
двора.
Кай обнял Эгину, затем подошёл к Нинуре, помог ей подняться и
поцеловал.
- Вижу, заждались, - сказал он.
- Ты сегодня чуть позднее, - с улыбкой согласилась с ним Эгина,
но никакого укора в её голосе не было.
Судьба, в лице родителей, свела Кая и Эгину более четверти века
назад. Это был брак исключительно по рассчёту и никакой любви между
ними так и не возникло, но за долгие годы совместной жизни, они
привыкли друг к другу и смогли выстроить уважительные и
доверительные отношения.
У Кая, кроме Эгины, было ещё две официальных жены, а уж
количество побывавших в его спальне наложниц и рабынь, никто не
считал. Эгина не ревновала своего мужа и даже сама, иногда,
подбирала ему девушек. Но, в этот раз, за ужином, она поняла, что
сегодня Каю не до любовных утех, и отослала недавно купленную
молодую рабыню прочь.
- Позволь, мы с Нинурой сами помоем тебя в бассейне? -
предложила Эгина.
Мыло, пенящееся, душистое, с приятным цветочным запахом, вместо
не очень приятно пахнувшего и плохо смывающего грязь рапового
масла, которым ещё недавно пользовались при омовениях, снова
испортило верховному дожу настроение, напомнив о неудачах
последнего времени.
Это не были неудачи только собственно республики, это были и его
личные неудачи, поскольку явились результатом краха планов, которые
он разработал и продавил через Совет.