Ты служи, Илья, а вместо неё тебя буду ждать я. И будь уверен, дождусь. Я тебя давно люблю, ещё со школы. И умею быть верной и преданной»
– Ну, сержант Иващенко, пляши! Тебе письмо от девушки! – бодрый голос дневального Кольки Павлова раздаётся раньше того, как его коротко стриженая голова появляется в двери.
Илья хватает бумажный конверт так стремительно, что Колька не успевает даже отвести руку в сторону, и уходит в дальний угол к окну, смотрит на конверт, а потом быстро отрывает край, достаёт тонкий листок, читает. А потом так же резко сминает бумажный лист, исписанный аккуратным старательным почерком, и сжимает его в кулаке. Стоит и смотрит в окно.
– Ты это… Илья, чего застыл-то? – Колька Павлов подходит к окну и встаёт рядом, – Случилось чего?
– Нет, – резко отвечает Илья, оборачивается и глядит спокойными зелёными глазами на Кольку.
– А я думал, ты обрадуешься, письмо – то от девчонки.
– Это не моя девчонка. Так… Сплетни деревенские. Ни одному написанному слову не верю.
Больше Илья ничего не стал объяснять, вышел во двор, отжимался и подтягивался на турниках, пока футболка мокрой от пота не стала. А вечером ввязался в драку с дембелем Матвеенко, после чего обоих на гауптвахту отправили.
Глава первая. Глаза голубее Атлантики
«Иной раз прекрасные глаза ранят куда больнее,
чем свинцовая пуля»
Майн Рид
Когда он понял, что безумно влюблён в неё? В первом классе, когда увидел эти огромные голубые-голубые глаза и утонул в них, потерялся, как теряется в водах океана Летучий Голландец? Или когда хотел дёрнуть её за длинный пушистый хвост белокурых волос? Или тогда в четырнадцать лет тем летним июльским вечером, когда он с другом Колькой Матвеевым купались в реке…
В тёмной речной глади отражались солнечные блики, рябили и ослепляли глаза. Ведь когда ты находишься на самой середине реки, всё воспринимается совсем не так, как с берега, а более необычно, маняще, интригующе, опаснее… Противоположный от пляжа берег – скалистый, и на вершинах растут саранки, но не красные. Красные растут везде на июльских покосах и пёстрых лугах, а вот нежно-жёлтые – только на самых вершинах высоких скалистых берегов реки. Скалистые берега эти выглядят неприступно и бросают угрожающую тень на воду, делая её тёмной, бездонной как омут. Но Илья не боялся ни мрачных скал, ни тёмной воды. По скалам он взбирался вверх легко и быстро, на ощупь босыми ногами находя нужные уступы, а потом много раз бесстрашно прыгал с них и нырял в воду.