– Странное пожелание, я бы подумал ещё, – послышался голос почти у моего уха. Я вздрогнул и пролил немного пива себе на джинсы. Возле меня сидел пожилой мужчина, который непонятно как тут оказался. Видно, я совсем глубоко зарылся в свои мысли, так что и не заметил, как он подсел.
– Что, простите?
– Странное у вас пожелание, чтобы все были едины во взглядах во всём городе.
– Я разве это вслух сказал? – забеспокоился я, встревоженный внезапными мыслями вслух. – Утомился, должно быть.
Мужчина тронул меня за плечо и посмотрел мне в глаза. Сначала я подумал, что ко мне прилип бомж, но выглядел он слишком презентабельно для бомжа, хотя и не по последнему слову моды, да и как-то слишком тепло для летнего вечера: дорожный чистый плащ оливкового цвета, натёртые до блеска ботинки, а светлые глаза, похожие на незрелый крыжовник, выдавали лёгкое безумие – так широко они были открыты. Но голос его звучал спокойно и умиротворяюще:
– Но это можно устроить, – сказал он.
– Ну… Наверное. Здорово. – Я немного смутился от такого вторжения в личное пространство и поспешил завершить беседу. Городские сумасшедшие никогда не сулят ничего хорошего. Но вежливость никто не отменял. – Пойду-ка домой. Хорошего вам вечера.
Я постарался улыбнуться, а незнакомец протянул мне руку, убрав ее с моего плеча.
– И вам.
Мы пожали руки, и я ушёл домой, по дороге допив пиво. Дома тут же лёг спать, потому что решил, что слабо соображаю к вечеру, а значит, надо отдохнуть. На работе действительно был непростой денек. Лишь закрыв глаза, я тут же отключился.
На следующий вечер у меня была запланирована встреча с моим старым другом Эдом. Мы старались созваниваться или встречаться хотя бы пару раз в месяц и вечно сидели в баре чуть ли не до закрытия: никогда не могли наговориться. Я знал его еще со школы.
Привычно зайдя в знакомый бар и вдохнув его прогорклый воздух, я поздоровался с барменшей и двинулся к дальнему, слабо освещенному столику, за которым сидел мой друг, уже позаботившийся о том, чтобы на столе стояло пиво для нас обоих. Он приветливо улыбнулся, мы приятельски обнялись. Однако он тут же помрачнел.
– Что-то случилось? – спросил я, готовый помочь.
– А ты разве не знаешь? – недоверчиво удивился Эд.
Я помотал головой. Он шумно выдохнул и цокнул языком.
– Ты хоть в интернете новости иногда посматривай.