Как уже было описано в начале, эти животные меньше и имеют более компактное телосложение. Это делает их гораздо более мускулистыми и сильными. В этой «шоу-линии» ноги короче, голова шире, а так называемый «упор», переход от носа к черепу, явно более выражен. При разведении этой линии больше внимания уделяется типичному для породы внешнему виду, чем способностям, которыми должен обладать обычный лабрадор. Они также гораздо спокойнее своих коллег по «рабочей линии» и почти не проявляют энтузиазма в какой-либо деятельности.
Лабрадоры-ретриверы из «рабочей линии» крупнее и явно более высоконогое. Они отличаются стройным телосложением, что значительно облегчает их работу на охоте, так как они более проворны, быстры и не так вялы, а с большой активностью участвуют в жизни окружающей среды. Голова лабрадора из рабочей линии более узкая, а морда более длинная, однако стоп выражен незначительно. Спина длиннее, чем у выставочных собак, а глубина груди меньше.
Конечно, эти собаки должны соответствовать типичным для породы требованиям по своему внешнему виду, но здесь важны и рабочие качества собаки, которые должны быть подтверждены различными тестами на пригодность.
Лабрадор-ретривер обладает отличным обонянием, что делает его одной из лучших собак для поиска, отлова и ловли. Его характер убедителен, он обладает спокойным и дружелюбным характером, а также чрезвычайно отзывчив. Эти характеристики, в свою очередь, лучше всего подходят для использования, например, в качестве терапевтической или спасательной собаки.
Эта порода очень охотно работает и всегда активна. Лабрадор также отлично подходит в качестве семейной собаки, потому что он очень любит детей. Агрессия любого рода является для него чуждым лаем (-словом). Лабрадор очень общителен, доверчив и дружелюбен. Кроме того, он обладает ярко выраженным стремлением угодить своему хозяину или хозяйке. Это «желание угодить» также заложено в стандарте породы. Однако ярко выраженный охранный и защитный инстинкт нежелателен. Кроме того, «резкости» не место в лабрадорах.
Поэтому лабрадора могут хорошо содержать и новички. Благодаря своему спокойному нраву, он также прощает небольшие ошибки при обучении или обращении с ним.
Однако лабрадору следует дать хорошее и содержательное занятие, чтобы он не скучал. Достаточная физическая нагрузка является первоочередной задачей, поскольку собака все еще охотничья. Конечно, вы должны быть осторожны, чтобы сдерживать охотничью лихорадку. Однако лабрадор больше заинтересован в поиске и меньше – в преследовании потенциальной добычи. Долгие прогулки на природе в сочетании с несколькими заданиями для головы – это именно то, чего жаждет лабрадор. Да и как может быть иначе – конечно же, существует и «мини-версия» лабрадора-ретривера. Теперь вы наверняка спросите себя: а нужна ли нам такая вещь? В принципе, наверное, нет, но такие так называемые модные собаки становятся все более популярными, поэтому их тоже разводят. Более того, этих маленьких лабрадоров можно содержать и в небольших квартирах, поскольку их рост составляет всего около 52 см, а вес – около 20 кг.