Матросы уже собирались убрать трап, как на набережной, наконец, показалась Маша. Она бежала сквозь толпу.
– Стойте! Еще одного человека забыли! – воскликнул Саша.
– Эй! Подождите! – изо всех сил закричала опоздавшая. Она подбежала к трапу буквально в последний миг. Но между пристанью и судном уже показалась узкая полоска воды, и с каждым мигом ее ширина только увеличивалась. Надо прыгать.
– Мария, смелее! Я тебя поймаю! Ну, же! – крикнул он.
Та зажмурилась и прыгнула. И буквально упала в объятия Алекса, который стоял наготове, чтобы поймать девушку и не дать ей упасть в воду.
Еще чуть-чуть, и действительно свалилась бы в воду опоздавшая пассажирка. Ее спутник оказался ловким и подхватил ее очень удачно. И эти невольные объятия произвели такое впечатление, что заставили смутиться.
«Какие сильные у него руки!» – с восторгом ощутила Маша и осознала, что это ей доставляет наслаждение.
Сразу обуяли смешанные чувства. С одной стороны, стало жутко неудобно вот так упасть в объятия почти незнакомого человека. А с другой, до чего же это оказалось приятно! И, говоря по секрету, даже хотелось повторить.
«Но все же, какие крепкие руки! М-м-м!» – она закрыла глаза. Но потом опомнилась, что они тут не одни и смущенно объяснила свой поздний приход:
– Я задержалась на обертывании.
– На чем? – не расслышал Алекс.
– На обертывании. Лежала вся такая зеленая-зеленая, с ног до головы опутанная водорослями. Представляешь себе картину?
– Не то слово! Даже боюсь представить! Это был флэшмоб про русалку? – засмеялся он.
– Что-то вроде того.
– Ну, тогда понятно.
В этот момент они впервые находились так близко друг к другу, и Марии, наконец, удалось хорошо разглядеть серые глаза своего спутника. Такие большие, выразительные и очень красивые. И сейчас они искрились от радости. Но тут очарование момента разрушилось – раздался удивленный детский возглас:
– Папа, а чего это ты чужую тетю обнимаешь?
Лиза подбежала и, сжав кулачки, недовольно глянула на новую знакомую.
А эти двое и даже не заметили, что Саша до сих пор держит в своих руках пойманную девушку и не хочет ее выпускать.
– Мария опоздала на кораблик и чуть в воду не упала. Я ее поймал. А иначе она могла утонуть, – объяснил отец дочке. И с этими словами поставил на палубу «чужую тетю».
Лиза недоверчиво уставилась на нее, слово искала какой-то подвох. Девочка с явным подозрением относилась к появлению в их компании Маши. Особенно теперь, после этого случая.