Так что люди иногда пропадают. Уходят без предупреждения. Видимо, у них находятся свои дела из заботы поважнее Коти. Но от бабушки мальчик такого никак не ожидал. Бабушка была Коте самым близким другом.
Мама обычно была занята или расстроена, и её нельзя было отвлекать. А бабушку можно было отвлекать всегда – она откладывала любые дела, улыбалась, обнимала Котю и выслушивала. Бабушка жарила вкусные блинчики и всегда клала в карман садиковской Котиной куртки конфету.
«Подсластить настроение, когда твоим щёчкам будет кисло», – говорила она.
В утро её исчезновения Котя встал и привычно побежал на кухню. А там вместо бабушки стояла мама. И смотрела в окно.
– А где бабуля? – растерянно спросил Котя.
– Её нет, – ответила мама, не поворачиваясь.
– Где же она? – удивился Котя.
– Не задавай лишних вопросов. И скорее одевайся: мы опаздываем в детский сад, – сказала мама и, повернувшись, посмотрела на Котю так, как обычно смотрела Мариванна.
Котя на секундочку даже испугался: не пропал ли он сам, раз на него так смотрят взрослые? Он взглянул в зеркало. Но всё было на месте: и его тощее тело, и глаза, и дырка вместо переднего зуба, и оттопыренные уши…
– Котя, хватит глупостями заниматься, – строго сказала мама. – Бежим, иначе меня уволят.
Котя быстро оделся и всю дорогу до садика думал: почему самые интересные дела мама называет глупостями? Когда он рисовал растёкшимся маслом на каше рисунки. Когда смотрел на птиц в окне. Или приносил домой восхитительные камешки со двора. Всё это были, по мнению мамы, глупости… И ещё. Больше всего на свете Котя боялся маминого увольнения. Это было что-то страшное, потому что при этом слове мама всегда делала очень серьёзное лицо.
Котя хотел ещё раз спросить про бабушку, но, взглянув на маму, не посмел: сейчас у мамы как раз и было то самое серьёзное лицо.
«Наверное, она думает про увольнение», – подумал Котя и постарался побежать быстрее, чтобы не отставать от маминых шагов. Чтобы маму не уволили.
Перед тем как поцеловать Котю и уйти, мама присела перед ним и наконец его увидела. Её взгляд стал тёплым:
– Котя, ты уже взрослый, – сказала она. – Сегодня тебя заберёт соседка, и потом ты часик посидишь дома один. Ладно? А я тебе позвоню.
И мама ушла.
День Коти прошёл как всегда. Он даже немного забыл про бабушку.