Сергей вдруг поднял на меня глаза и мило улыбнулся.
– Позволишь за тобой поухаживать? Налить тебе сок или воду? – спросил он.
Я кивнула.
– Да, пожалуйста. Мне приятно твоё внимание.
Он обошёл стол, протянул стакан с минеральной водой.
– Благодарю, – улыбнулась ему я.
Он ненадолго отошёл от стола – позвали друзья. Я осталась наедине со своими мыслями, внимательно рассматривая комнату, где проходила вечеринка.
Под конец праздника распределяли места для сна. Света сразу предложила мне ночевать на одной кровати с Сергеем.
– Вы же весь вечер провели вместе. Почему бы и нет? – спросила она, хитро улыбаясь.
– С ума сошла?! – ответила я с возмущением. – Нет уж, буду спать одна.
– Ну-у-у… – хотела что-то возразить Света, но Сергей подошёл к ней и тактично сказал:
– Я пойду спать в машину. Думаю, здесь и так спальных мест мало.
Света пыталась его отговорить, но Сергей был непреклонен. Он ушёл, а она набросилась на меня:
– Ну, вот видишь! Отправила парня спать на улицу. Надеюсь, теперь ты довольна!
Наутро все проснулись, и я увидела заспанного Сергея. Он потирал затёкшую ото сна в неудобном месте шею. Света на меня злилась. Меня же её настроение не особо смущало. Сергей решил поступить как мужчина – правильно сделал.
Близился полдень. Все активно собирались. Сергей предложил довезти меня до общежития, а Свету – до дома.
Вернувшись в общежитие, я вдруг почувствовала вину: отправила Сергея коротать ночь в автомобиле, спать скрючившись. Он поступил так, как лучше и спокойнее для меня. Вёл себя деликатно, не навязывался…
Через неделю позвонил, пригласил встретиться, выпить кофе в центре города. Я с радостью согласилась.
Сергей заехал за мной на машине в обед. В кафе сам оплатил наш счёт.
Мы чаще встречались. Во время свиданий Сергей вёл себя достойно, как настоящий мужчина. Если он видел: я устаю от разговоров, замолкал, предлагая отвезти домой. Ухаживал за мной романтично: приглашал в кино, музей, театр или в парк на прогулку.
Мне было всего 18 лет, и я знала: для кого-то такое отношение, как ко мне со стороны Сергея, само собой разумеющееся. Но в моей жизни слова «любовь», «отношения», «семья» связаны только с болью, унижением и страданием. Мама любила когда-то отца, но он ушёл от нас. Семья – тяжёлый труд, в котором как от женщины, так и от мужчины очень многое зависит. Если он пьёт, не способен защитить свою жену и детей, проявить заботу, обеспечивать, значит, он незрелый, инфантильный, безответственный как мужчина.