* * *
Луми закрыла за собой дверь кабинета и столкнулась лицом к лицу с невероятно красивым человеком. Он был по крайней мере на голову выше ее, выше, чем она помнила – но подождите, он же сидел тогда. Она замерла, не в силах контролировать свою реакцию, и могла лишь смотреть, как на лице незнакомца появляется улыбка узнавания и чего-то еще – изумления?
– Вы! – сказал он.
– Вы, – простонала она. Он заметил ее реакцию, и уголки его рта начали подниматься.
– Пожалуйста, – мягко сказал он, словно она была настороженным оленем и любой хруст ветки мог испугать ее, – присядьте.
Луми коротко кивнула и села. Она оглядела кабинет, понимая, что за ней наблюдают. Комната была окрашена в белое, без единого пятнышка. Если бы она уронила на пол эмпанаду[9], то не побоялась бы поднять его и съесть даже по истечении правила пяти секунд.
Мебель здесь была минималистична, в стиле дзен, и состояла из одного и того же полированного металла и квадратных белых кожаных подушек на диванах и стульях. Она снова посмотрела на Жюльена. Он ни на секунду не отрывал от нее взгляд.
А потом он посмотрел на ее резюме, лежащее перед ним.
– Так, мисс Сантана, – сказал он, – что вас привело сюда?
Луми поборола импульс закатить глаза. Разве ответ не очевиден?
– Я прохожу собеседование на должность су-шефа, мистер Дэкс, – сказала она, глядя на стол.
– Хм, – протянул он. – Но тут сказано, что вы были шеф-поваром и хозяйкой ресторана «Каралуна» в Инвуде.
Луми сердито взглянула на него.
– Ага.
Жюльен какое-то время смотрел на нее.
– Так что произошло? Сожгли слишком много говядины?
Луми почувствовала, как в горле поднимается желчь. Она откашлялась.
– Эм, мы закрылись в декабре, и мне нужно как можно быстрее начать работать в другом месте, – ответила она.
Жюльен поглаживал квадратный подбородок большим и указательными пальцами. На его запястье в свете флуоресцентного освещения кабинета блестел все тот же браслет с рыбацким крюком.
– Жаль это слышать, – сказал он. – Что вы закрылись… не что вы хотите начать работать побыстрее.
– Я поняла.
Жюльен встретился с ней взглядом, нахмурив рыжие брови.
– Так почему «ДЭКС»? – спросил он.
Луми сердито глянула на него.
– Вы всегда начинаете с легких вопросов? – спросила она, и на ее губах появилась легкая хитрая улыбка.
Жюльен вздохнул и откинулся на стуле назад.