– Притормози, – достав из сумки флакон с мазью, Франциско смазал платок, прижимая его к её воспаленной ране. – Так-то лучше. Держи, – протянул флакон. – Старайся мазать как можно чаще. Хавьер сам её сделал. Ромашка отлично снимает воспаление, а козий жир ускоряет заживление.
– Козий жир?… – наиграно возмутилась Мария. – Ромашка?… Ещё немного и я решу, что наш дорогой монах практикует колдовство!
– Всего лишь медицину и алхимию. А это, как ты сама знаешь, совсе-ем другое.
Скача впереди, прекрасно слыша их приятельский разговор и дружеский смех, Михаэль не испытывал к происходящему ничего кроме злости и откровенного раздражения.
– Не стоит так напрягаться, – добродушно усмехнулся монах. – Ваша сестра уже взрослая девушка и может о себе позаботится.
– Взрослая? Ей всего пятнадцать, Хавьер. И тот факт, что она умеет обращаться с оружием, совершенно не делает её способной о себе позаботиться.
– Вижу, о чём ты думаешь, Михаэль, – усмехнулся монах. – Уверен, тебе даже представить сложно, что Мария захочет уйти. Она ведь так сильно в тебе нуждается. Так сильно от тебя зависит. Но это не так, Михаэль. Каждая девушка рано или поздно встречает мужчину, который способен заменить ей не только отца, мать, брата, сестру, но и весь мир. И не думаю, что Мария станет здесь исключение.
– Что-то сильно я в этом сомневаюсь, – вскинул Михаэль бровь, многозначительно улыбаюсь.
От одной только мысли, что Мария может отказаться от своей мести ради мужчины, было смешно.
И совсем не потому, что она зависит от него. Не потому что нуждается в нём. Не из-за контракта, который не способна разорвать. А потому что сама этого не хочет.
Какие бы разрушительные последствия не имело её желание, Мария всё равно продолжает идти вперёд. И это именно то, за что он по-настоящему уважает эту капризную, взбалмошную девчонку.
– Пока я живу, буду уничтожать нежить, – обрывками фраз донёсся до них голос Франциско. – Вся моя жизнь положена на алтарь этой цели.
– Ненавидите демонов? – ехидно поинтересовался Михаэль, глядя на взвинченного рыцаря.
– А разве я должен испытывать к ним что-то другое?
– Ненависть – это всего лишь ширма, за которой скрывается то, что легко может причинить нам боль. И в вашем случае это обычный страх. Всепоглощающий, дикий ужас. Из-за которого вы так отчаянно пытаетесь найти спасенье в оружии, молитвах, распятьях, Библии. Совершенно бессильные перед силами, которых не понимаете. И уж тем более, которым не способны противостоять.