Вика подошла к домику из миндального печенья и постучала в дверь. В окошке показалась милая старушка:
– Заходи, девочка. Добро пожаловать в мое кафе.
Из кухни доносились ароматы свежеприготовленной выпечки.
– Откуда ты? – садясь рядом, спросила тётя Ириска.
– Я ослушалась маму и открыла волшебную коробку раньше времени.
– Ага. Значит, ты попала сюда не зря. Я принесу тебе самую вкусную булочку с джемом и компот из ягод.
– Спасибо. – Поблагодарила девочка, но у меня нет денег, чтобы заплатить за угощения.
– Кушай на здоровье. Не каждый день сюда приходят такие посетители.
– Какие такие?
– Храбрые.
– Храбрые?
– Ты, наверное, идешь к портному?
– Да.
– Лукум, так зовут портного, который живет в лесу, там, где начинается Карамельная река. Дорога очень опасная, она проходит через поля лакрицы, где ночью пасутся дикие свинки. Они охраняют путь.
В этот момент в кафе пришли посетители, и тетя Ириска побежала их встречать.
– Звездочка! – прошептала Вика. Нам нужно идти, но мне очень страшно.
– Возьми меня в ладошку, я буду освещать тебе путь.
***
На улице вечерело. Девочка и Звездочка шли по направлению к домику портного. Маленькие хрюшки бегали в кустах лакрицы и жевали сладкий корень. Увидев, проходивших мимо, наших друзей, они спрятались в свои норки.
– А почему свинки испугались? – удивленно спросила девочка.
– Потому что я Звездочка, и когда я появляюсь на небе, значит, наступило время сна, вот они и убежали.
Наконец, Вика и ее маленький желтый талисманчик, подошли к дому портного. Постучав в дверь, на пороге появился старичок: «Чем могу быть полезен?»