Такому, как он, нечего здесь делать. Мир по понятным причинам разделился на районы для людей и районы для мутантов, несмотря на то что такие сплиты, как этот грундер, снова и снова нарушали закон о вихрях.
Но я еще не стала бегуном. Сперва мне нужно было закончить эту чертову гонку.
– Ты здесь из-за него, не так ли? – спросил вдруг грундер. – Тебя послал кураториум.
Он в упор смотрел на меня зелеными глазами, напоминавшими мне леса Амазонки. Цвет был таким же насыщенным, как красный цвет магмы, извергаемой из вулкана, – такими были глаза Лукаса во время приступов.
– Из-за него? – спросила я в замешательстве. – Из-за кого?
Грундер посмотрел на меня сначала нервно, а затем с холодной решимостью:
– Я не допущу, чтобы ты выдала его. Я буду защищать его, и если нужно, то даже ценой своей жизни.
Что? О чем говорил этот тип?
Но прежде чем я смогла спросить его об этом, нечто другое привлекло мое внимание. За мусорными баками, за решеткой, которая отделяла небольшую нишу от тупика, что-то по-сумасшедшему гудело и мерцало. Вихрь! И как только я его не заметила?
Я пристально смотрела на вихрь и пыталась понять, куда он может меня привести. Но я не уловила ни намека на это, ни запаха, только аромат мяты, который я до сих пор ощущала у себя в носу.
«Ну и ладно», – подумала я и бросилась в сторону вихря. Все равно это было лучше, чем Аляска.
– Нет! – крикнул грундер и грубо схватил меня за руку.
Его зеленые глаза сверкнули.
– Ты не слышала? Я не могу пустить тебя к нему!
– Дао ком, черт побери, ты говоришь?!
Его челюсть заходила ходуном. Ничего он мне не скажет. Вместо этого он сжал мою руку своей, словно зажимом. Широко раскрыв глаза, я наблюдала за тем, как его пальцы превращались в морщинистые корни, цеплялись друг за друга и не давали мне сорваться с места.
– Отпусти меня сейчас же! – прорычала я сплиту.
Когда он ничего не ответил, я добавила:
– Ты что, действительно хочешь восстать против кураториума? А ты в курсе, что в ваших зонах существуют тюрьмы, или нет?
Грундер посмотрел на меня почти что с сочувствием:
– Скоро не будет никаких зон. И кураториума тоже не будет.
От его слов, от его тона, словно это было нечто само собой разумеющееся, у меня опять сильно закружилась голова.
Кураториума больше не будет? Что за бред?! Кураториум – это единственное, что объединяло этот мир! Единственное, что еще удерживало сплитов от того, чтобы не сжечь дотла оставшиеся города, в которых проживали люди.