Он не хотел брать в эту вылазку Итана. И зачем вождь только настоял на этом? В ушах всё ещё стояли его слова:
«Это обычная разведывательная поездка. Отъедите километров на 5-10 от лагеря, сделаете круг и вернётесь. Не мне тебя учить, Том!
Итан лучший среди новичков. Ему давно пора показать себя в деле».
Том вывернул руль, в очередной раз удержав двухтонную машину от заноса. Да, на словах всё было легко и просто. Сначала они действительно отъехали от лагеря без каких-либо происшествий.
Итан держался неплохо, хоть и заметно нервничал. Парень явно хотел понравиться Кейт, которая вообще не обращала на него внимания, с головой погрузившись в сборы информации и проб почвы.
Очередная кочка заставила внедорожник подпрыгнуть. Зубы Тома клацнули, и он поморщился. В условиях позднего постапокалипсиса, когда новый зуб стоит, как трёхмесячный паёк, лучше себя поберечь.
Том бросил быстрый взгляд на приборную доску. По экранчикам всё ещё шла рябь, а некоторые даже отключились. Как он мог так оплошать и не заметить аномалию? Впрочем, его разведчики уже не раз сообщали о том, что в последнее время приборы не справляются с выявлением аномалий нового типа. Нужно снова проводить исследования, а потом и настройку. Обычное в общем-то дело каждые несколько лет. Но только не сейчас, когда невозможно связаться с базой, а за тобой гонится целая стая дейноящеров.
Заряда в аккумуляторе машины не хватит на долгую погоню. А эти твари не только невероятно быстрые, но и ещё и крайне выносливые. Том слышал, что один раз они преследовали свою жертву почти двести километров без отдыха, пока у людей не закончилось топливо.
Карта тоже сбоила. Изображение трясло, а линия маршрута постоянно пропадала. Нельзя было позволить себе заблудиться. В подобной ситуации это означало бы неминуемую смерть. Только общие усилия всего племени, их скорострельные пушки и огнемёты смогут отогнать дейноящеров.
Том попробовал воспользоваться так называемой «внутренней» картой. Она была у каждого человека в их племени, да и не только. Он наморщил лоб, вызывая перед внутренним взором полупрозрачный экран. Но аномалия не позволила сделать и это. В голове тут же вспыхнула острая боль, в ушах зашумело. Том моргнул и спешно отключил карту, при этом едва успевая вывернуть руль.
«Ничего, – думал он. – Справлюсь и так. В конце концов, не зря же в народе говорили, что раньше у людей не было никакой электроники в мозгах. Что они пользовались только внешними картами. И никаких подсказок с информацией об окружающем мире, да и всего остального тоже, не было!»