Ей просто хотелось поскорее миновать лес и оказаться у себя дома. Венди нажала на еще одну кнопку на радиоприемнике, но из колонок раздался все тот же голос:
«У Эшли светлые волосы и карие глаза. В последний раз ее видели во дворе перед ее домом в рубашке в желто-белую клетку и в синих брюках. Ранее сообщалось об исчезновении местного мальчика по имени Бенджамин Лейн, пропавшего вчера днем. Местные власти ничего не говорят о том, имеют ли эти исчезновения отношение к…»
Венди снова покрутила ручку настройки. Голос диктора сменился громким шипением. Венди сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться, глядя на мигающую подсветку приемника.
Она была знакома с каждым изгибом и поворотом дороги, могла проехать по ней с закрытыми глазами и потому держала руль одной левой рукой. Правой же несколько раз ударила по приемнику. Это обычно решало все проблемы, но звук радиопомех продолжал заполнять салон.
Венди стиснула зубы и закатила глаза. Она знала, что впереди крутой поворот, но громкий треск приводил ее в бешенство. Не сумев поймать ни одной радиостанции, она была уже готова выключить приемник, но шум внезапно стих, и теперь в машине был слышен лишь ровный рокот мотора.
Ветка ударила в окно рядом с пассажирским сиденьем.
Машину основательно тряхнуло.
На капот пикапа упала какая-то чернильно-черная, густая тень, закрыв Венди дорогу. Что-то темное, скрюченное, вроде чьих-то пальцев, прошлось по ветровому стеклу. Венди оглушил дикий скрежет.
Она вскрикнула, тень сползла с капота, и в свете фар Венди увидела впереди на дороге что-то большое и бесформенное. С громким криком она ударила по тормозам. А потом, схватившись за руль обеими руками, резко повернула вправо.
Колеса увязли в рыхлой грязи, и машина встала как вкопанная между дорогой и лесом. Венди смотрела перед собой на сплетение веток. Она тяжело и часто дышала, в машине, казалось, совсем не осталось кислорода. По ее венам мчался адреналин. Виски пульсировали.
Венди выругалась сквозь зубы.
Она с трудом отодрала от руля вцепившиеся в него пальцы. Дрожащими руками похлопала себя по груди и бедрам, желая убедиться, что осталась цела и невредима. А потом спрятала лицо в ладонях.
Ну как она могла быть такой идиоткой? Зачем довела себя до такого состояния? Она ведь прекрасно знает, что нельзя отрывать глаза от дороги, особенно в темноте. Отец ей этого не спустит! А что, если она угробила машину? К тому же она могла убить себя или, хуже того, другого человека.