– Доложить результаты последнего сканирования! – потребовал капитан Дженкинс.
Навигатор поспешно вывел на экран изображение с радаров и увидел там всю ту же пустоту, которую наблюдал на протяжении многих дней.
– На радарах ничего! – доложил он в ответ.
– Ясно, продолжать наблюдение!
По правде, капитан уже едва сдерживал себя, чтобы не сорваться на подчиненных. От флота, отправившегося в систему «Варрадо», уже давно не поступало никаких вестей. Дженкинс старательно гнал от себя панические настроения, но не мог перестать возвращаться к мысли, что могучий флот, в составе которого была целая космическая станция, мог быть кем-то уничтожен. Если так, то дела капитана и его малого крейсера «Фантома» очень плохи. В любой момент в «Миллениум» может нагрянуть имперский флот и уничтожить слабо вооруженный корабль. Именно поэтому он и заставлял навигатора постоянно проверять данные с радаров. Дженкинс уже решил, что отдаст приказ на отступление при первых признаках появления вражеских кораблей. Пускай подобное посчитают дезертирством, однако капитана это волновало не так сильно, как можно было подумать. Дженкинс отлично знал, кто его настоящий хозяин и перед кем ему действительно стоит отчитываться. Это корпорация «Армтек» предоставила крейсер вместе со всем своим экипажем в распоряжение военно-космических сил Диктата. Сделано это было, дабы замять один неприятный инцидент, где фигурировала корпорация «Викториан», конкурирующая с «Армтеком».
Однако «Фантом» становился частью регулярной армии временно, всего лишь на десять лет. После этого корабль должен будет вернуться обратно в состав частной армии корпорации. Как раз поэтому Дженкинса и не волновал карьерный рост в рамках военно-космического флота. Его главной задачей было сохранить крейсер и экипаж в целости, ведь все издержки по уходу за кораблем и обслуживанию на ближайшие десять лет также брала на себя корпорация. Дженкинса не погладят по голове, если за обслуживание крейсера «Армтеку» придет огромный счет. Вероятно, его разжалуют и поручат командовать каким-нибудь грузовым транспортом, перевозящим минералы. Так что отступление было для него единственным выходом из ситуации. А чтобы быстро отступить, требовались хорошо отлаженные и настроенные двигатели. Значит, сейчас было самое время еще раз связаться со старшим механиком Лестером, которого Дженкинс искренне недолюбливал.