– Прекрати, – буркнула она.
– Что прекратить?
– Не подглядывай.
– Я просто хотел разделить твою грусть.
– Мне грустно, лишь когда ты заставляешь меня вспоминать. Или петь, – резко бросила она.
– Тебе всегда грустно. Грусть въелась тебе в кожу, пронизала твой голос. Я слышу ее, потому что твой голос все время срывается.
– Ты знаешь меня всего три дня.
– Пять дней.
– Два из которых я проспала.
– Да… но от тебя все равно веяло грустью.
– Моя семья погибла… и мне остается лишь грустить.
– Как ты попала в море, Гисла? И как оказалась здесь? На этих берегах?
– Я пришла в прибрежную деревушку в дне пути от Тонлиса и села на корабль, – призналась она.
– Одна?
– Да. Я спряталась в трюме. Я не знала, куда шел тот корабль, но мне было все равно.
– Почему?
– Я решила, что утонуть будет приятно.
– Но ты передумала?
– Да. Я до ужаса испугалась. А Один не услышал мою смертную песнь.
– Думаю, он ее услышал. И вынес тебя сюда. На эту землю.
– Хочешь сказать, на этой земле все умирают? – ехидно спросила она, решив, что он посмеется над ее горькой шуткой.
– Сейлок умирает… но, быть может, ты сумеешь помочь нам выжить.
– Почему Сейлок умирает?
– Здесь не рождаются девочки.
– Почему?
– Мастер Айво говорит, наша земля проклята.
– Кто такой мастер Айво?
– Верховный хранитель. Он оберегает храм и руны, он – совесть Сейлока.
– Он что, король?
– Нет, короля выбирают из кланов. Рядом с храмом стоит его замок. Король управляет кланами… а хранители – королем, хотя, пожалуй, король Банрууд с этим не согласится.
– Что же, девочек совсем нет? – Она никак не могла поверить, что такое возможно.
– За двенадцать лет… родилась только принцесса. За все это время в Сейлоке не было больше ни единой дочери… Мужчины привозят дочерей из других краев… но этого мало… и кажется, нет спасения, нет руны, что сняла бы с нас это заклятие.
– У вас есть принцесса?
– Принцесса Альба, дочь короля Банрууда и королевы Аланны.
– Имя королевы ты произнес с грустью.
– Королева Аланна недавно умерла. После этого ярлов собрали на Храмовой горе. Туда‐то и отправился Арвин. Я узнаю обо всем, когда он вернется.
– Арвин тоже ярл?
– Нет. – Хёд улыбнулся, словно его рассмешило ее предположение. – Арвин – хранитель, хранитель пещеры, но он обучался в храме и часто бывает там, когда его вызывают на совет.
– Какая сложная система. Хранители, короли, пещерные люди, проклятия.