– Эрскин выглядит усталым, – заметил Ликан, повернувшись к Лотгару.
– Дела в Эббе все хуже. Он уедет с рассветом. У него нет времени на этот спектакль.
– Это Элейн из Эббы, – сказал ярл, представляя королю девочку и слегка ему кланяясь.
Элейн из Эббы присела в глубоком книксене, не поднимая глаз на короля. Ее ярко-рыжие волосы пламенели, оттеняя бледную кожу. Глаза казались заплаканными. Она была высокой и худенькой, с тонкой талией. Гисла сочла Элейн своей ровесницей, хотя та и была гораздо выше ростом.
– Она родилась до напасти, – пробормотал Лотгар, и Ликан хмыкнул, соглашаясь с ним.
– Но только она. Остальные родом совсем не из Сейлока.
– Ничего не поделаешь, брат, – сказал Лотгар.
Банрууд перешел к следующему ярлу, из Берна. Девочка, с головы до ног укутанная в красную ткань, не сводила глаз с приближавшегося к ней короля.
– Волосы у нее курчавые, а кожа темная, – шепнул Лотгар с ухмылкой. – Бернского в ней не больше, чем во мне.
– Кто это, Бенджи? – спросил Банрууд.
Девочка его совсем не боялась. Она не сводила с него лишенных всякого выражения глаз.
– Это Башти из Берна. – Ярл положил руку девочке на спину, подтолкнул ее вперед. Но она лишь покачнулась и не двинулась с места.
– Башти… из Берна? – переспросил Банрууд.
– Башти из Берна… думаю, это дочь Кембы, – отвечал ярл.
– Раз она дочь Кембы, то не дочь Берна. К тому же Кемба – король, – не согласился Банрууд. – Сомневаюсь, что девчонка от Кембы. Но если тебя, брат, все устраивает, я спорить не стану.
– Быть может, когда она вырастет, мы сумеем заключить союз, – предположил Бенджи.
– Быть может. Если у нее есть утроба, то из нее вырастет женщина. Этого мне достаточно. – Банрууд повысил голос: – Вы все понавезли мне чужеземных утроб, чтобы они рожали нам другие утробы?
Никто не ответил.
– Вы притащили мне отбросы и пленных, – усмехнулся король. – Все, кроме Эрскина, хотя у него есть оправдание получше ваших. Его воины даже теперь сражаются с гончими псами, а он все равно исполнил мою волю и привез мне дочь Эббы.
Ярлы, явно обиженные этими словами, молча смотрели на короля.
– Ты велел найти дочерей. Мы нашли дочерей, государь, – буркнул Дирт из Долфиса.
– Ну, значит, нашли, – сказал король Банрууд и пожал плечами, словно нехотя даруя ярлам прощение.
Ярл Долфиса представил дочь своего клана, Далис, которую он привез в храм. Стоявшей рядом с ним черноглазой черноволосой девочке было не больше шести. Она цеплялась за руку ярла и с печальной покорностью глядела на короля. Ярость вскипела в горле у Гислы, сковала ей спину. Король ей не нравился.