Она совершенно забыла про собаку, но Макар помнил и не позволил себе испугаться, когда овчарка бросилась на него. Мельникова держала ее за ошейник, но ей не хватило сил удержать собаку, и она могла бы вцепиться в Макара. Если бы он не остановил ее встречным движением. Он улыбался, восхищаясь псом, но при этом, казалось, сам готов был вцепиться зубами ему в глотку, если пес не примет его как желанного гостя. А хозяйка уже впустила Макара во двор, и собака в страхе перед ним сдала назад.
– Как зовут красавицу? – Макар двумя руками обхватил собачью голову.
Он ласково трепал пса по загривку, но при этом, казалось, мог взять голову в тиски. Собака решила расслабиться и получить удовольствие.
– Чара.
– Красавица! Красавица!
Макар отпустил собаку и направился вслед за Мельниковой, которая, закрыв калитку, повела его в дом.
Время обеда уже прошло, но в доме все еще пахло жаренным с луком мясом.
– Вы кого-то ждете? – спросил Макар, сглатывая слюнки.
Он осознанно избегал серьезных отношений с женщинами, ни разу не был женат, не знал, что такое семейная жизнь. Но знал, что женщина, когда остается одна, для себя не стряпает. Тогда вопрос, для кого Мельникова готовит ужин. Или уже приготовила.
– Да нет, – качнула она головой.
– А готовите для кого?
– Да что я там приготовила, – пожала она плечами. – Обычные котлеты.
– Для кого?
– Олег может приехать… Или мог…
Мельникова даже не подумала о том, что котлеты можно съесть самой. Видно, что не обжора. Не сказать, что изящная, с тонким станом, но вес у нее точно в норме.
– Он собирался?
– Сегодня нет. Но мог. Я всегда его жду.
– А он неблагодарный.
– Почему неблагодарный?
– Не так уж и далеко до вашей Калиновки, полтора часа пути.
– Это потому, что вы днем ехали, а вечером пробки. И утром тоже.
– Ну да, – усмехнулся Макар.
Надо бы поглубже копнуть в личной жизни Мельникова. Может быть, у него любовница есть. Та же секретарь, например. Особа очень даже ничего себе, к тому же молоденькая.
– Что ну да?
– Вчера ваш муж работал до двух часов ночи. Это я вам точно говорю. На сделку вышел, договор готовил.
– Я знаю, у него много работы.
– Ну так что, где у нас котлеты… э-э… пистолет? – усмехнулся Макар.
– Может, вы голодны? – догадалась женщина.
– Есть немного.
– Хотите перекусить?
– Нет, – с благодарной улыбкой ответил он.