– Тогда скажи, чтобы кто-нибудь сбегал ей за кофе! Я дам денег, – Хилл, не обращая внимания на весьма выразительный взгляд напарника, достал бумажник. – И себе пусть возьмут покушать. Сдача за хлопоты.
Стивенс замер с купюрой в руке, испуганно глядя на Кинга.
– Иди. Я сам разберусь, – устало отмахнулся тот и направился к Хантер, которая уже начала терять терпение, судя по недоброму взгляду, которым она следила за огромной фигурой приближающегося к ней агента ФБР.
– Прошу извинить за долгое ожидание, – Кинг слегка потеснил плечом маячившего за спиной друга, открыв перед Тесс дверь допросной. – Простите, как ваше имя?
– Тесс Хантер, – девушка вошла в кабинет и нерешительно замерла у входа.
– Присаживайтесь, пожалуйста, мисс Хантер, я…
Кинга прервал громкий скрежет металлического стула о пол: Роб со счастливой улыбкой посмотрел на девушку, жестом предлагая ей сесть. Тесс с опаской покосилась на него, но села, положив на стол конверт.
– Я Дейв Кинг, а это мой напарник, специальный агент Роберт Хилл. Мы внимательно вас слушаем, мисс Хантер.
Хилл кивнул, подперев кулаком щеку и с полным обожанием на лице любуясь Тесс. Девушка бросила на него встревоженный взгляд, нервным жестом накрутив на пальчик прядь волос, но сказала:
– Мне удалось расшифровать послание из газеты.
– ДА ЛАДНО?! – радостно воскликнул Роб, заставив друга и Тесс испуганно вздрогнуть.
– Вы сами разгадали шифр, мисс Хантер? – спокойно уточнил Дейв, предостерегающе пнув Хилла под столом.
– На самом деле – нет. Понимаете, я врач…
– Я так и думал!
Кинг устало сжал переносицу, а Тесс не выдержала:
– А ему обязательно присутствовать?
– Да куда же я без тебя теперь, моя львица? – Хилла нисколько не смутила ее язвительная реплика. – Грива у тебя роскошная, ну, да ты и сама это знаешь, верно?
– Вы ведь в курсе, что у львиц гривы нет, да? – презрительно процедила Хантер.
– В курсе, львеночек мой. В курсе.
Девушка ошалело моргнула и растерянно посмотрела на Дейва.
– Не обращайте внимания, мисс Хантер. Я вас слушаю, – извиняюще улыбнулся Кинг.
– Я врач, занимаюсь терапией с детьми. С особенными детьми.
– Я особенный. Полчаса наедине – и я докажу это!
– РОБ! – Рявкнул Дейв.
– Извини, львумбочка. Продолжай, – Хилл сделал вид, что закрывает рот на замок и выкидывает ключ.
Тесс несколько секунд буравила его взглядом, но затем продолжила, сосредоточив все внимание только на Кинге: