Может, дело в том, что Хантер – недостижимая цель? Он долгие месяцы пытался добиться ее расположения, хоть и понимал, что девушка принимает его ухаживания чисто из вежливости к его статусу в клинике. Но он ничего не мог с собой поделать: этот вздернутый носик; пухлые манящие губы; копна длинных, почти до поясницы, волос, завивающихся в мелкие, тугие спиральки… пожалуй, это изобилие смело можно было назвать гривой. Девушка даже не всегда чувствовала, как Лютер ненароком касался их, вдыхая дурманящий аромат горько-сладких цитрусовых. Сегодня Тесс постаралась усмирить свои непослушные волосы, и теперь они красиво блестели в искусственном освещении ресторана, совершенно прямые и гладкие: их хозяйка отлично потрудилась.
В Тесс была какая-то неимоверная женская притягательность и сексуальность, и он так не хотел противиться этому влечению, но, видимо, придется.
– Ты не поможешь, верно? – спокойно спросила Хантер, когда пауза затянулась.
– Прости, – Крауч выпрямился и сжал ее руку.
Ладонь девушки дрогнула, но она не выдернула ее, продолжая ждать ответа на свой вопрос.
– Обещаю, я постараюсь изыскать средства и возможности. Поговорю с благотворительными организациями, фондами. У меня есть несколько вариантов. Возможно, кого-то заинтересует случай с Оливией. Как я понял из отчетов, прогресс на лицо. Она способная девочка.
– Ты правда это сделаешь? – с недоверием уточнила Тесс, но еле заметная морщинка на ее лбу разгладилась.
– Правда, – честно ответил Крауч. – Все, что смогу. Мне, конечно, льстит твоя вера в мою исключительность, но я далеко не всемогущ. Позволь мне, в ответ на эту услугу кое-что спросить?
– Конечно, – улыбнулась Хантер.
Ну, вот. Снова. Лютер чувствовал, как кровь забурлила внутри. Так сильно хотелось ее поцеловать, коснуться по-настоящему. Не только руки.
– Что я делаю не так?
– Я… – Тесс виновато потупила взгляд.
На щеки упала тень от густых пушистых ресниц, и Крауч на секунду зажмурился.
– Я слишком стар для тебя?
– Дело не в этом. Мы могли бы даже переспать, и, уверена, ты был бы на высоте, но… ты ведь хочешь другого…
– Да, – кивнул Лютер, в очередной раз поразившись ее проницательности и уму. – Совсем другого.
– Прости, но я не готова к серьезным отношениям. И дело не в тебе конкретно… просто я сама… Сама пока не знаю, хочу ли я этих отношений вообще.