Неподалеку от крыльца стоял зеленый «Volvo», явно не новый, но довольно ухоженный. Соседка явно была аккуратным водителем и любила свою машину: в салоне чисто, на заднем сиденье детское автокресло зелено-оранжевой расцветки, такие же яркие коврики под ногами, в кармашке на спинке переднего сиденья – влажные салфетки. И аромат, тонкий, едва уловимый, но моментально превращающийся в светлое воспоминание где-то на уровне подкорки.
– Мммм, чем это так пахнет? – спросила Лета, одновременно пристегивая ремень безопасности и оглядывая салон. На зеркале заднего вида болталась какая-то неприметная безделушка, отдаленно напоминающая мини-флакон, весь в каких-то ниточках и бусинах. – Не могу сообразить, что-то очень знакомое…
– О, это все моя сестра, – Аня еще раз убедилась, что Яра надежно пристегнута в кресле, включила дочери мультик на планшете и повернула ключ в замке зажигания. – Я же говорила, что у меня есть сестра?
– Да, упоминала, но не рассказывала.
– Исправляюсь, – улыбнулась рыжеволосая соседка, выруливая от дома на дорогу. – У меня есть младшая сестра, Соня, ей сейчас тридцать два. Она так и живет в Шарлотте, в родительском доме. Мамы с папой уже 16 лет нет с нами. Автокатастрофа…
– Ох, сочувствую, – на Лету нахлынуло острое желание обнять молодую женщину. Она обязательно это сделает сегодня, впереди – целый день.
– Да, спасибо. Для нас с Соней тогда рухнул весь мир. Наверное, поэтому я и выскочила замуж за Мишу, он как-то вовремя оказался рядом, что ли. Я вообще мало тогда соображала… – на несколько секунд повисла тревожная пауза. – Так вот, про аромат. Сестра у меня работает в начальной школе, обожает детей, старается найти для них всякие интересные задания, поделки, простые опыты. А заодно и для себя увлечение открыла – с аромамаслами экспериментирует, душистые травки разные учится сочетать между собой… Муж Соню ведьмой из-за этого дразнит, хотя они вообще почти не общаются. Этот аромат она сделала специально для меня, говорит, что это запах надежды.
– Какая же она ведьма? – удивилась Лета. – Она у тебя волшебница. А рассказала, что намешала в этот аромат? Я никак не могу угадать.
– Ага, рассказала. Тут есть иланг-иланг, капелька бергамота и что-то цитрусовое. Лимон? Чувствуешь?
– Да-да, похоже, такая нежная кислинка, словно искорка…