Гардэну, оказалось, не нужны были слова: он всё понял по взгляду девушки. Взяв изящную девичью руку, он прижал её к своим губам. Запах, который он вдыхал, кружил ему голову, наполнял душу предвкушением неизведанного им ранее чувства.
– Ты согласишься быть моей девушкой? – услышала Алтхея замерший в ожидании голос.
– Да, – выдохнула она шёпотом, но Гардэн услышал и прижал девушку к себе.
– Спасибо! – с облегчением произнёс он, – а я так боялся, что ты мне откажешь.
– Зря. Я ведь сама мечтала об этом, но не смела надеяться.
– Почему? – спросил он, не отпуская от себя девушку, будто боясь, что потеряет её.
– Ты такой красивый, из знатной семьи в Антамурии… А я обычная тапионийка, ничем не примечательная, которая недавно закончила школу Знахарства.
– Ты прелестна, сердце моё. Твои движения так изящны… в них столько грации, что я готов смотреть на тебя вечно. А твои серые, словно жидкое серебро, глубокие глаза, в омуте которых мне хочется затеряться… Они кого-угодно сведут с ума.
– Не преувеличивай, – засмеялась Алтхея. – У меня все обычное. А вот Росалиа… она действительно изумительно красива.
– Для кого как. Для Эйла, возможно, но её красота не затронула моего сердца. Твоя же лишила его покоя.
Алтхея больше ничего не стала говорить, с упоением вслушиваясь в голос Гардэна, вдыхая его мужской мускусный запах, чувствуя его тепло, которое обволакивало её, заставив замереть в трепетном блаженстве.
– Я не верю, – рассмеялась она. – Не верю, что всё это происходит со мной. Может я сплю и мне снится чудесный сон?
– Нет, милая. Всё происходит наяву. Но нам предстоит на какое-то время расстаться, когда мы перейдем границу Мракоты. А ты будешь меня ждать и ухаживать за моей Огненной Кометой. Только тебе я могу доверить её. Я не многого прошу от тебя?
– Ну что ты! Я буду рада, если она примет меня.
– А вот мы сейчас это и увидим. Она не сможет отвергнуть ту, которая завладела сердцем её хозяина. Взяв Алтхею за руку, Гардэн потянул её за собой, направившись к своей лошади.
Амэтос все никак не решался подойти к Алесте. Он наблюдал за ней со стороны, боясь, что она откажется выслушать его. Сегодня, когда они спешивались с коней, их взгляды остановились друг на друге и на какое-то время задержались. Он почувствовал, как горячая волна окатила его с головы до ног – и в смущении отвернулся, чтобы девушка не заметила его реакции на неё.