– Что происходит? – возмущенно спросил один из сигейров, подбежав к нему.
– Они применяют магию, – ответил Хайард, тяжело вздохнув. – Теперь я понял, почему они остались в таком небольшом количестве. Тех, кто не владеет магией, они отправили в Тапионию, а сами маги остались, чтобы бороться с нами, и, уничтожив, отправиться в Ай-Азу.
– Но мы их не пропустим даже ценой собственных жизней. Я правильно говорю? – крикнул он громко, чтобы услышали остальные члены его пограничного отряда.
– Да! – прозвучало дружно в ответ.
– Мы порвём на куски чужеземцев?
– Да!
– Мы умрём за своего всеправителя Йерка?
– Да!
– Тогда вперёд!
И вновь сигейры рванули.
– Отойдите все от меня, – попросил Эйл. – Я сейчас их угощу разогретым блюдом.
– Подпусти поближе, – сказал Гардэн смеясь, – чтобы мы могли видеть их лица. Представление обещает быть интересным.
– Это того не стоит, – возразил Амэт. – Потеряется охват врага.
Как только мракотинцы вновь побежали с криками вперёд, Эйл, сконцентрировав в себе метафизическую энергию, произвёл несколько резких ударов ногой с разворотами и послал в разных направлениях пять колец огня, радиус которых увеличивался по мере отдаления от него.
Сигейры, увидев приближающийся к ним огонь в страхе остановились и, развернувшись, побежали обратно.
– Ложитесь! – закричал что есть мочи Хайард, видя, что между огнём и землёй есть промежуток, благодаря которому можно спастись.
Упав сам, он стал наблюдать за своими воинами. Некоторые, услышав его, прижались к земле, другие в панике продолжали бежать, третьи, споткнувшись о камни, упали… Но бежавшим так и не удалось спастись, поскольку огонь настиг их. Ужасные крики пронеслись над холмами, с которых мчались вниз похожие на факелы сигейры. Одни стали кататься по земле, пытаясь сбить пламя, другие из последних сил бежали к реке и, достигнув её, ломая кромку льда, бросались в воду.
Хайар от ужаса даже закрыл глаза, а потом, движимый жаждой отмщения, бросился на чужаков. Увидев своего командира с мечом наперевес, за ним побежали остальные, те, которые сумели спастись от смертоносного огня. Страх в их душах, свившийся клубком, словно змея, не заставил их дрогнуть и сбежать с поля битвы. Наоборот, он рождал понимание того, что нужно уничтожить врага любой ценой, иначе он уничтожит их – и это придавало им смелости атаковать его. Но их атака длилась недолго.