Почти в центре комнаты стоял большой деревянный стол. С одной стороны вдоль него разместилась скамья со спинкой, по виду напоминавшая скамейки в городском парке, только гораздо длиннее. В дальних концах стола стояли два деревянных кресла с высокими спинками. Обстановку дополняли три кресла поменьше, придвинутые к столу напротив скамьи. Двигать их мне не хотелось, слишком тяжелые на вид, да и пробираться к скамье тоже, поэтому я прошла и уселась на краешек большого кресла.
– Отлично! Споемся! – снова улыбнулась хозяйка. – Что есть, пить будешь?
– Все равно, – пожала я плечами. – Хорошо бы воды…
Мы разговаривали уже второй час. Хозяйка расспрашивала меня о детстве, учебе, работе, а сама нахваливала пироги с капустой и сыром, квас и терпкий травяной чай, которыми меня потчевала. Пироги действительно оказались очень вкусными, воздушными, с хрустящей нежной корочкой, квас был холодным, а чай, хоть и непривычный, но приятный, так что в рекламе они точно не нуждались, зря Аунигара, так звали хозяйку, их рекламировала.
Рассказывать о себе я не привыкла, но здесь оказалось это очень легко – вспоминались всякие детские события, выстраиваясь во вполне увлекательные истории.
– А что это за место? – не выдержала я, наконец.
– Думаю, ты уже сама поняла, – лукаво улыбнулась хозяйка. – Заколдованное. Это – обвела она руками зал, – атриум. Граница меж двух реальностей. Ты выгляни в окошки-то.
Приоткрыв занавески, я увидела освещенный солнцем лес – тот, откуда сюда пришла. А вот из окон напротив – тоже лес, но совсем другой. Там была ночь, светила странная зеленоватая луна, размером поменьше, чем наша, да и деревья были совсем незнакомые.
– Что там? – удивленно спросила я, опуская тяжелые шторы.
– Лес. Остров. Другой мир. Совсем другой, если честно. Твой мир – мир технократии, таких на свете довольно много, почти четверть человеческих. А здесь – мир магии, гораздо более распространенный, больше половины миров, из тех, где живут люди, такие. Хотя, конечно, каждый мир не похож на другие.
Хозяйка, выглядела моей ровесницей, может быть была чуть постарше. Но тут я взглянула на нее, и обомлела. Она почти все время улыбалась – то добродушно, то ласково, то понимающе, а сейчас я вдруг поняла, что это лишь некая привычная маска, скрывающая ее истинные чувства. Потому что глаза у нее были… равнодушными, спокойными, как у древней черепахи.