Первое испытание было невыносимо трудным. На второй день пребывания на острове у поварихи случился день рождения и, несмотря на то, что сухой закон на вахте никто не отменял, женщина припасла две бутылки водки для такого случая. Столы ломились от вкусной и здоровой пищи, в тёплом вагончике было хорошо и уютно, и лишь полярная ночь немного давила. Темнота и дикий холод сковывали сознание и тело. Но только не в этот день. Мужики обрадовались такому стечению обстоятельств. Быстро налили живительного напитка, но, видимо, на этом праздник и закончился.
Фёдор проснулся рано утром от холода. Еда на столе была не тронута, а мужики вместе с кухаркой лежали на полу. Вахтовик перетащил всех на кровати, запустил генератор и присел к столу. Еда была холодная, замёрзшая, и в рот не лезла. На столе стояли бутылки: одна едва початая, вторая даже не открыта. Всех свалил первый тост. Говорили на большой земле о сильной нехватке кислорода на острове, но чтобы здоровых мужиков вот так, от одной рюмки свалило, даже и представить себе было невозможно…
– Интересно, а волки здесь есть? – затеял беседу один из вахтовиков, заядлый охотник, хваставшийся, что кабана и лося брал.
– Посмотри на наших собак, красивые пушистые, какие могут быть здесь волки, они бы давно их подрали?
Знаток взял стекло и начал выть по-волчьи. В нескольких местах отозвались твари, но охотник всех успокоил:
– Так волки не воют, это соседи вахтовики шутят.
Утром трёх собак задрали волки, на четвёртую было страшно смотреть, широченные глаза, она тряслась от страха и потявкивала. Но все знали, если собаку даже на короткое время пустить в дом, то она потом не выживет. Ночью исчезла последняя лайка. Вахта осталась без гавкающей охраны. Помогли местные жители, которые рассказали, что нужно сделать, чтобы волки больше к вагончиками не подходили. Заядлый охотник отказался от затеи подстрелить местного волка, испугался. Вызвался это сделать Фёдор. Было страшно и холодно, но его план сработал, и волчище был уничтожен. Это был огромный матёрый, килограммов на восемьдесят зверь. Его шкуру разорвали на куски и разбросали вокруг вахты. Это помогло. Волки исчезли. Так вахтовики прошли второе испытание…
Но это событие сразу привлекло пушистых зверьков севера. Они, как крысы в городах, начали безобразничать и грабить. Песцы уносили всё, что им попадалось. Только повесили вялить рыбу на верёвке, а грабители уже унюхали и на глазах у вахтовиков, нагло, одну за другой тащат. Случайно мешок с продуктами у крыльца оставили, а песцы уже тут как тут. Хватают его и тащат подальше от зимовки. Их не пугает не выстрел из ружья, ни валенок, летящий в их сторону, ни зычный мужской крик. Очередную нелёгкую задачу помогли решить местные жители. Как оказалось, песцы боятся только собак. Вот и притащили они на вахту маленького двухмесячного щенка. Тот пару раз тявкнул, и песцы как угорелые разбежались во все стороны.