Дверь за Чхве закрылась, я встал с кресла и переместился на диван. Котята поскакали за мной.
– Ну, – я обратился к мохнатым, – и как же вас звать-величать?
– Мяу? – переспросила рыжая.
– Фигняю, – поморщился я. – Хорош дурака валять. Давайте уже по-человечески.
– Ты нас раскусил, – вздохнула рыжая. – Хорошо. Меня зовут Ангэ, а моего брата – Пхи.
Блин. Опять нечто чихательное, мало мне Чхве, так теперь ещё Пхи. Чхи-пхи. Тьху. В смысле, тьфу.
– Значит так, – бескомпромиссно заявил я, – раз уж вы теперь мои питомцы, значит, и имена у вас будут другие. Знаете, новая жизнь – новый расклад. Ты, рыжая, будешь Аней, а ты, серый – Петей.
– Странные имена, – удивилась свежепереименованная Аня. – Но если ты так хочешь… хорошо. У тебя тут гораздо лучше, чем на помойке.
– Кто вас ещё раскусил? – спросил я Аню.
– Вроде никто, – задумалась она. – Хотя нет. Рон. Он посмотрел на нас очень внимательно и произнёс: «Ты – яд, он – туман». И всё.
– О как, – заинтересовался я, – так вы владеете этими стихиями?
Оба согласно кивнули.
– Какие вы полезные котики, – умилился я. – Не только няшные, но и ядовитые. Просто прелесть.
На следующий день после завтрака, а, точнее, обеда, так как я проснулся ближе к полудню, начался ритуал отправки моей тушки в столицу. Во дворе суетились слуги, снаряжая карету, в которой поеду я, и несколько повозок с обслуживающим персоналом, провиантом и прочей всячиной. Я посмотрел на это мельтешение, почесал в затылке, и подумал: а почему бы и нет? Раз уж мне повезло перевоплотиться в графской семье, то надо пользоваться случаем и путешествовать с максимально возможной роскошью. Я вышел за ворота и нос к носу столкнулся с повозкой чайханщика, у которого я недавно устроил переполох.
– Опа, – удивлённо произнёс я. – А ты что здесь делаешь?
Этот владелец чайнопитейного заведения, как правильно его называть: чайханщик, чайханист или чайханавт? Ладно, не важно. Я ведь про него забыл, а это один из второстепенных героев новеллы. Звать его Билос, он внебрачный сын главы торговой гильдии. Бастард, в общем.
– Я тоже собираюсь в столицу, – ответил Билос. – Торговые дела, да и чая надо закупить. Вот, решил заскочить, посмотреть на тебя, Кайл.
– Я тебе что, красна девица, чтобы на меня любоваться? – вырвалось у меня.
– Нет, – хмыкнул тот, – вовсе нет. Просто ты изменился. Странным образом изменился.