Мицуно в горе упала на землю. Ее охватил поток приятных воспоминаний о отце из детства и слезы сами хлынули из глаз.
Поскольку, в семье больше не осталось кормильца, они оказались окончательно разорены. Их поместье забрали за долги, а мать окончательно слегла с горя. Девушку наняли на работу служанкой в поместье к той самой знатной девушке, которая стала издеваться над ней пуще прежнего, будто бы она специально спасла ее, дав работу, чтобы иметь возможность ещё больше над ней смеяться. Она раздавала ей все новые задания, заставляя работать по ночам .
– Ну что, Мицуно, теперь то тебя точно никто не возьмёт замуж. Работай старательно, иначе я выгоню тебя на улицу и ты не сможешь лечить свою калеку мать. – напоминала ей каждый день девушка. Она бросила ей свое кимоно и продолжила: – Вычисти, но если я увижу, что оно повреждено, я выброшу тебя на улицу .
– Но ведь на нем уже есть затяжка.
– Да как ты смеешь открывать рот! – она ударила Мицуно по лицу. – Забыла о том, кто ты? Ты просто грязная служанка! Не более…
В другой раз, когда девушка мыла пол, ее молодая хозяйка нарочно перевернула ногой ведро и закричала:
– Мицуно, мерзкая девчонка! Ты нарочно разлила ведро, а я подскользнулась.
– Простите, но я этого не делала.
– Наказать ее! Охрана! – стражники поместья тут же прибежали на зов своей госпожи.– Десять палок этой нахалке! Она специально пыталась навредить вашей хозяйке. – Мицуно наказали, впрочем , не в первый раз. Подобные вещи происходили постоянно.
В один из многих пасмурных дней, которые были обычным делом, в это время года, Мицуно пошла, вместе со служанками из других поместий, стирать вещи на реку, которая находилась недалеко от города. Там она услышала, как женщины обсуждают странные вещи:
– Вы слышали последние новости?
– Какие? – с любопытством взглянула на нее другая.
– В окрестностях города снова видели Рюдзина.
– Не может быть!
– Точно тебе говорю!– стала доказывать первая. – Говорят, он похитил в свое царство юную госпожу из генеральского поместья.
– Когда уже этот демон оставит нас в покое? Сколько можно забирать наших красавиц?!
Мицуно не выдержала и вмешалась:
– Как вы можете говорить такие глупости? Взрослые женщины, а придумываете такие нелепые истории. Госпожа из генеральского поместья сбежала вместе с солдатом. Рюдзина не существует. Он всего лишь персонаж из легенд наших бабушек.