– Я думаю, здесь, под землей, есть горячий ключ, – предположил Муша, и Буртя сразу поинтересовался:
– А не может он землю пробить?
– Почему ты спрашиваешь об этом?
– Потому что земля нагревается!
– Караул! Полундра! – подскочил Какаранджес.
Драго лег на живот и приложился к земле щекой:
– Что-то совсем плохо, Муша. Я слышу пенье!
– Оттуда?! – взвизгнул Какаранджес.
Из-под земли действительно доносились человеческие голоса. Они тянули какую-то бесконечно печальную, безысходную мелодию, которая с каждой минутой звучала все явственнее и громче – так проникновенно и скорбно, что любой неравнодушный человек, услышав ее, непременно заплакал бы в своем сердце. Скоро стало возможным различить слова, и – вот бесовщина! – спетый хор голосов выводил по-цыгански!
Лаутары штэтэндэр андрэ – дэна
Баро миштыпэ енэ укэдэна
Е Кудуницы башавэна
Гожо чакэ весть подэна
Ту зашун, ту зашун, гожо чай
Миро грэскиро лапотымо
Миро грэскиро лапотымо
Мро чупнякиро визготымо
Тэнашас, тэнашас чайори,
Драда темнинько ратори
Яда Домна ко рошай загэйя
Е-Савари юбкаса ей чордя
Калышкаскэ савари бикиндя
Хачькир, кхаморо, сыгэдыр –
Тэнашэл ада Домна дурэдыр[19] Драго кинулся отвязывать лошадей и пристраивать их в оглобли. Муша спешно закидывал пожитки в урдэн. Буртя уже запрыгнул туда и накрыл голову подушкой. Какаранджес, слепой от страха, истерично вопил:
– Дэвла! Ну гибель! Пропали ромалэ[20]!
Вилэ илэстыр заноза, на то холостонэса мэрэса[21].
Через пять минут Драго свистал кнутом, урдэн скакал на ухабах, Какаранджес одержимо крестился, и, хотя мысли всех были хаотичны и спутаны, как львиная грива, все они скрещивались в одной лишь точке:
«Мертвый табор».
Отъехав за версту от заклятого места и убедившись, что погони нет, цыгане перевели дух.
– Слыхали, как покойники поют?! – почти весело спросил Драго. Опасность его только раздухарила.
– А если бы они вылезли? – озвучил Буртя свои главные опасенья.
– Мы бы их кнутом – нна! нна! Эй, Какаранджес! Ничего не забыли? Котелок на месте?
– Как ты можешь думать о котелке! – воскликнул коротышка, которого до сих пор трясло от страха. – Нас чуть не убили!
– Но теперь-то мы спаслись, и я не хочу ехать свататься голодным, а для этого нам нужен котелок.
– У тебя нервы – из стали.
– Здесь он! – Буртя нащупал котелок между перинами, а старый Муша произнес: