– Курите, вот пепельница. Извините, пепельницу не успела помыть.
– Ничего страшного. Что же Вы не на даче, погодка сегодня чисто летняя?
– А у нас дачи нет.
«Мамы нет, а я все говорю, как будто нас двое». Симпатичный электрик ушел. Не успела я помыть пепельницу, как снова позвонили.
На пороге стоял милиционер.
– Лейтенант Коростелев, – он протянул мне удостоверение.
– Чем обязана?
– В вашем подъезде задержали опасного преступника. Ваша соседка Михальченко Степанида Владимировна показала, что он заходил в Вашу квартиру.
– В мою квартиру? Не заходил!
«Ох уж эта баба Стеша! Знает все и обо всех. Не успеешь сам о чем-нибудь подумать, а Степанида уже знает и щедро делится последними сведениями с соседями. Да, уж дал Бог нам такую любознательную соседку по площадке». Милиционер разложил передо мной веером фотографии мужчин.
– Посмотрите внимательно, не узнаете ли Вы кого-нибудь на этих фотографиях?
– Узнаю, это электрик, который был у меня с час назад.
– Мы за ним больше года охотились. Сигналы поступали, но поймали только сегодня, осторожный, гад! О чем Вы с ним разговаривали?
– Да, ни о чем. Он был у меня всего минут пять-десять. Покурить попросил, о погоде поговорили, про дачу спрашивал.
– Это его окурки в пепельнице?
– Нет, его только один, а остальные – это мой знакомый заходил утром, не успела убрать.
– Ваше счастье, что окурки в пепельнице лежали. У него прием такой был, закурить просил, а потом на пепельницу смотрел.
– Зачем?
– Определял, есть ли мужчина в доме. Если выяснял, что женщина одинокая, то… Ладно, Вам лучше всего не знать. Считайте, что в рубашке родились.
Милиционер записал мои координаты на всякий случай, оставил свой телефон, а вдруг я что-то важное вспомню. Он ушел. Я без сил опустилась на табуретку в кухне. У меня тряслись руки.
Господи! Это был настоящий бандит! Тут я вспомнила, что по телевизору несколько раз передавали, что в нашем районе орудует маньяк. Ведь это же его фоторобот демонстрировали! Какая я дура! Ни одной мысли не шевельнулось в голове! Сама спокойно открыла дверь и подставила ему свою шею! Что там говорили о нем? Ищет одиноких женщин, затем под каким-либо предлогом заходит в их квартиру, насилует и убивает их. Господи, иконы даже в доме нет, а то помолилась бы, что Бог отвел. Если бы не пришел утром Костя, то… Я представила на минутку, что могло бы со мной случиться. Комок подкатил к горлу от страха. Как мне страшно одной! Я не смогу сегодня остаться одна в квартире. К Тоне пойти ночевать? Да она же уехала к приятельнице на дачу! Мы вместе с Тоней собирались ехать к Тамарке. Больше подруг у меня не было. На работе с женщинами у меня хорошие отношения, но не настолько, чтобы я могла вечером ворваться к ним с просьбой, пустить меня переночевать.