А когда Зайцев пришёл в Сиэтле к нам на борт, я поинтересовался:
– Что у тебя в ящике там может кукарекать?
– Да, ёлки-палки, это моя жена, наверное, будильник положила, клавишу на нём нажала – вот он и кукарекает.
Ну, мы посмеялись. Но капитан говорит:
– Всё-таки одно нормально, что у тебя с башкой всё в порядке и крыша у тебя нормальная. Ты ещё не чокнулся и не дурак, хоть и в рейсе находишься больше полугода, но соображаешь ты очень хорошо.
И рассказал, что этот корреспондент пришёл к нему и говорит:
– С вашим стармехом проблемы – у него кукареканье в голове слышно. А по нашим законам если моряк находится в море больше четырёх месяцев, то этому человеку нужно отдыхать. А вы уже больше полугода в рейсе. Обратитесь в компанию, чтобы ему срочно предоставили отдых, а то его ни один суд не возьмёт свидетелем в случае какого-либо инцидента.
Капитан, спокойно выслушав озадаченного корреспондента, успокоил его:
– Да всё нормально, мы уже нашли кукареканье, устранили причину, теперь у него нет проблем в каюте.
Потом, уже перед подходом к Сиэтлу, корреспондент выбрал время, зашёл ко мне в каюту и поинтересовался:
– Ты меня, конечно, чиф, извини за такой вопрос, но я всё-таки хочу спросить у тебя: у тебя здесь, – он обвёл каюту рукой, – больше ничего не кукарекает?
– Да нет, – успокоил я его, – мы нашли этот ящик, из которого неслось кукареканье, там был будильник.
– Да, это был один из морских анекдотов, я его попытаюсь описать в своих очерках, – рассмеялся Майкл и попросил: – Если ты, чиф, будешь не против этого.
– Напиши, – разрешил я ему.
Мы тепло распрощались. Но описал ли этот случай Майкл, я не знаю.
* * *
И вот, пока я гулял с Нельсоном, этот случай непроизвольно вспомнился мне.
«Но, чтобы медвежонок разговаривал со мной, и я это слышал – вот что странно. Это тебе не ящик перетащить», – рассуждал я.
На судно я возвращаться не торопился и ещё долго гулял с Нельсоном по густой роще, расположенной рядом с портом. Хозяева засадили её различными деревьями, собранными со всех континентов мира, и, бродя по ней, я наслаждался их видами.
Хозяева ухаживали за рощей. Проложили многочисленные дорожки и тропинки для прогулок, по которым я долго бродил. Не знаю, нарушил ли я этим ирландские законы о частной собственности, но за прошедшие почти полгода меня никто не остановил и не сделал замечания по поводу моего несанкционированного проникновения на чужую территорию.