Я устроилась поудобнее, прокашлялась и приняла вызов.
– Да. – Мой голос прозвучал жалко. Я даже скривилась, после чего стукнула себя по лбу.
– Привет, Сэм. Не думал, что ты согласишься, – признался он, а я, услышав его голос, ощутила, как все рухнуло.
Мое сердце, еще минуту назад вполне спокойно бившееся в груди, с невероятной скоростью заколотилось, ударяя по ребрам. В животе все скрутило, а лицо буквально пылало. Горели щеки, уши и даже глаза. В висках стучал пульс, и этот звук стал слишком громким, нестерпимым.
Я и не подозревала, что знакомые нотки так подействуют на меня. Не думала, что голос Итана все еще способен взбудоражить что-то внутри, заставив все внутренности танцевать чечетку.
Я так… скучала.
– А почему я должна была бы отказать? – хихикнула в трубку я, стараясь не выдать своего волнения, из-за чего прозвучала еще более жалко, чем в первый раз.
– Мы столько лет не общались, вычеркнув друг друга из жизни. Казалось, вряд ли ты захочешь заводить разговоры с тем, с кем не совсем удачно разбежалась.
– Да ладно, ты ведь ни в чем не виноват.
– Но я мог хотя бы поговорить с тобой. А вместо этого сорвался, – сухо отрезал Итан.
Не понимаю, зачем мы вообще коснулись этой темы спустя столько лет.
– Под срывом ты подразумеваешь…
– Да. Начало последнего учебного года. Ты все верно поняла.
Сентябрь 2014 года (7 лет назад)
Я косилась на последнюю парту, за которой должен был сидеть Итан. Но место пустовало. Он не пришел ни в первый день, ни на следующий, ни через неделю. Никто из его друзей ничего не знал о том, где он. Я даже заходила к нему домой, но и его мать не в курсе местонахождения своего сына.
Я звонила ему, несколько раз писала, но каждый раз сталкивалась с роботом, сообщающим о недоступности абонента. Необъяснимое чувство тревоги поселилось внутри меня, хотя я и знала, что Итан вряд ли попал бы в неприятности. Несмотря на свой сложный характер и выбор сомнительных компаний, он не совершал ничего противоправного и не ввязывался в переделки. Но вдруг то, что я сообщила, сподвигло его на какую-нибудь глупость?
Нервно сжимая кулаки, я продолжала ждать, что именно сегодня он явится. И, как по заказу, двери распахнулись. В проходе показался высокий плечистый парень, на котором вместо привычных синих джинсов и футболки красовались голубая рубашка и черные брюки с проглаженными стрелками. Одежда прекрасно подчеркивала каждую мышцу его тела, из-за чего Итан выглядел просто потрясающе. Свои отросшие за последние годы русые волосы он коротко остриг.