Дым, неожиданно сменив цвет, поплыл пурпурным облаком над головой Томаша.
– Да, но…
– Но я готова компенсировать вам все риски.
– Хорошо. – Томашу вдруг захотелось встать и, ничего не объясняя, выйти из зала, попрощаться по-литийски. – Значит, как вы там говорили, надо вылететь за пределы сектора, где появится некий корабль – попробую угадать, с литийской сигнатурой? – забрать у него груз и попытаться пробиться обратно к Бакару. Всё это, разумеется, находится так далеко за гранью закона, что уже и грань не видно. Причём для всех сторон. А если ваш безопасный коридор окажется не таким уж и безопасным, то нас либо распылят на атомы, либо поймают, приставят к стенке, – пряная горечь тинктуры обожгла Томашу горло, – и распылят на атомы. Я правильно обрисовал картину?
– Мне казалось, вы и ваша команда – специалисты по вопросам подобного рода.
Айша улыбнулась, и на её неподвижном лице впервые прорезались тонкие и глубокие, как трещины в камне, морщины.
– Вы имеете в виду самоубийство? Вовсе нет. Вообще-то до того, как началась вся эта чехарда, мы занимались вполне легальным бизнесом. Продажа бакарийских сувениров на Литии преступлением никогда не считалась.
– Хотите сказать, вас лишили полётной лицензии за сувениры?
– Досадное недоразумение, – нахмурился Томаш. – Я уже подал апелляцию, так что скоро всё…
– Очень надеюсь, что апелляция поможет восстановить справедливость! К тому же я прекрасно понимаю всю важность и полезность сувениров. Вот, к примеру, мазин. – Айша припала к трубке, и лицо её окутал переливчатый дым. – Насколько мне известно, на Литии он запрещён. Точно так же, как у нас запрещён ваш прекрасный напиток.
Томаш невольно поднял бокал с тёмно-красной маслянистой жидкостью.
– И то, и другое можно без проблем синтезировать, – продолжала Айша, – но для истинных ценителей…
– Не понимаю, о чём вы говорите, – перебил её Томаш. – Под сувенирами я имел в виду сувениры, не более. Безделушки всякие. Например, бакарийские кристаллы естественного происхождения.
– Как скажете.
Айша постучала мазином по окоёму узорчатого блюдца, и из трубки со смачным щелчком вылетела тонкая, почерневшая изнутри капсула. Томаш допил залпом тинктуру.
– Что ж, – он начал вставать, – было очень приятно с вами пообщаться, но, боюсь, я…
– Сядьте! – сказала Айша.