– Я читал, в иностранной прессе, что у оттоманов разбежались или стали не квалифицированы большая часть команды этих ныряющих миноносцев, – Гиляровский вновь продемонстрировал эрудицию, – так как корабли способны лишь подняв давление в машинах и убрав трубу совершать подводные вояжи, правда стоит признать в узкостях проливов данное обстоятельство приемлемо.
– Куда нам двигаться дальше после Афин? – уточнил Голиков, распекая великого князя, что, сделав одно доброе дело он решил весело провести время у родственников на Пелопоннесе.
– Конечно, в Порт-Артур. Туда уже прибыли «Цесаревич», «Ретвизан» и присоединились к тем пяти бронированным левиафанам, что уже там находятся, а прибытие вашего корабля и броненосца «Ослябя», что идет с отрядом Андрея Андреевича Вирениуса, сделает наш флот настолько сильным, что японцы ни в коем случае не решаться ни на какую авантюру.
– Но команда и не думала идти на Дальний восток, у многих семьи, – произнес старший врач коллежский советник28 Смирнов Евгений Егорович.
– Далеко не у многих, – резюмировал Голиков, а Бурлаков слушал, – матросы вообще призываются только холостые, да и мичмана многие не женаты доход и выслуга не позволяют, озаботьтесь более здоровьем команды уважаемый Евгений Егорович.
– Рабочие порта и ученики кочегаров сойдут в Стамбуле? – уточнил Гиляровский, ведь именно на нем лежала ответственность за всё происходящее на корабле, – ведь дополнительные семь десятков человек ой как не помешают.
– Давайте предложим им выгодные контракты с оплатой, – предложил Великий князь, – возможно и согласятся, ведь Япония не посмеет, а так мир посмотрят и через пару лет вернуться с деньгами и опытом.
– А господа Шульц и Григорьев последуют с нами или отбудут в Россию? – спросил, обращаясь к специалистам Морского технического комитета капитан.
– Наш долг, – немного поколебавшись ответил Шульц, – быть вместе с флотом, где служит много наших земляков, а именно остзейских немцев29.
– Да и любопытно, как наши технические улучшения поведут себя в боевых условиях, – задумчиво проговорил Григорьев, – так что мы с Вами пойдем в огонь и воду.
Офицеры кают компании одобрительно зашумели, приветствуя новых членов своего замкнутого избранного мирка, на которых лежала ответственность за судьбу экипажа, так и всей компании 1904 года, который обещает быть ох каким непростым.