– Нет, господин мичман, сами справимся, – интонацию автопереводчик передаёт плохо, но понятно, что Дик язвит – всё никак не может успокоиться, что Спенсер теперь на ступеньку выше. Так и будет дуться, пока сам как минимум лейтенанта не получит.
– Давайте один люк откроет, а другой сразу гранату кинет, – предлагает Веласкес.
– Принято, – соглашается Тальбот, и они оба активируют «Магны» на подрыв без задержки. Теперь – только бросить. У всех наших гранат есть реактивные доводчики, позволяющие даже под водой бросить их шагов на десять.
В тупике за входным люком никого не было. Веласкес открыла правый люк и просунула в него ствол автомата. Тихо. Рискнула броситься в отсек – пусто!
– Чисто! Противник или в левом отсеке, или в носовом.
– Проверь носовой, – отозвался Тальбот, входя в субмарину и направляя «Актинию» на люк слева.
– Носовой отсек пуст! – через полминуты доложила Дебора. – Я у переднего люка в левый отсек.
– Пошли! – выкрикнул Ричард, открывая люк и сразу уходя с перекатом вниз. Вот он, последний пришелец! Стреляет! Зеленоватый заряд сотрясает переборку над головой Тальбота, и тут же выстрел Веласкес ставит точку. Гранаты не понадобились. Задание выполнено. На этот раз без потерь…
Полковник Антон Кабрал, 19 января 2040 г.
После вчерашнего боя я написал представление на Тальбота и Веласкес, но мичмана присвоили только Тальботу. За Дебору немного обидно, но вообще-то в штабе рассудили правильно – не стоит её резко повышать, не готовилась она всей прошлой жизнью в командиры. Хоть и писал Ницше ещё полтора века назад, что выходцев из низов общества следует с детства учить командовать, подобно тому, как аристократов учат подчиняться, но никто этого не делает, и девочка из бедной мексиканской семьи даже в паре с Томпсон ведомая, причём не только в бою.
Сунь тем временем довольно успешно приторговывает всякими штучками пришельцев – китаец он или уже где? В Европе гешефтами занимался «местный еврей», а в Азии для этого существует «местный китаец». В общем, теперь у X-COM есть деньги. То есть достаточно их никогда не бывает, но хотя бы «мало», а не «вообще нет». Сооружаются два жилых модуля на «Приме», сооружаются новые доки, приглашены ещё пятеро учёных. Мало, всё равно мало! Как раз только что доложили – ксенариум готов, и учёные начали просить как можно скорее доставить им живых акватоидов. А пушками заниматься Пушкин будет? Между прочим, ничего смешного – и то важно, и другое, и третье. И всё – в первую очередь.