– А что же твоя стихия? – спрашиваю его.
– Пока не решил.
– Да, это сложное решение, – смеюсь я.
Мы заходим в кафе под названием «Сладкие булочки», чтобы выпить кофе и согреться. Мне очень нравится это место. Я покупаю себе двойной капучино и кунжутные булочки, сажусь у окна напротив своих спутников. Дэн отпускает очередную шутку, и они оба заливаются от смеха. Я смотрю на них обоих, и мне в голову приходит одна крылатая фраза: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты». Действительно, может, если я не могу понять Дэна, мне стоит присмотреться получше к его приятелю. Но Инферно ничего особенного собой не представляет: не красавец, не урод, особым умом не блещет, никаких талантов не проявляет. Удручающая картина. И я перевожу свой взгляд на оконное стекло. За окном большая парковка, посетители местных магазинов и кафе оставляют на ней свои машины. Я замечаю женщину средних лет с младенцем на руках, и еще маленькая девочка лет семи снует рядом с ней. Они ходят между машин и подходят к подъезжающим и уезжающим водителям, что-то говорят, когда те тянутся к карманам и достают оттуда кошельки, я понимаю, что они просят деньги, и вспоминаю мужчину-беженца, которого мы встретили недавно с Дэном. На меня опять наваливается чувство сострадания и грусти.
Возвращаюсь домой поздно, вижу дома ту же картину на кухне: мама и София спорят.
На следующий день у меня два ученика, я выбегаю на улицу и понимаю, что зря надела сегодня тонкое пальто и чулки, потому что воздух уже пахнет зимой. Вот уже передо мной знакомые красные ворота. Прохожу калитку, сегодня тихо, собака не лает, должно быть, замерзла и ленится вылезать из своей будки. Захожу в дом и чувствую запах мандаринов. Сразу у меня появляется предвкушение праздника. Скоро весь город загорится тысячами гирлянд, и множество украшенных елок появится всюду. Люблю это трепетное чувство, как в детстве, когда мы верим в чудо.