– Ты дочь Магнуса, – сказал он вдруг, глянул на меня и снова принялся гвоздь заколачивать.
– Что? – я чуть опешила. Понимала, что он знает, но сейчас не ожидала такого вопроса. – С чего ты взял?
– Сегодня утром люди из Ормхольма искали леди Ингрид. И ты отлично подходишь под описание. Начать хотя бы с того, что в тебе много западной эгорийской крови, темные волосы, темные глаза, отливающие красной медью, и отблески алого огня в глазах. Ты не похожа на северянку.
– Огня? – вот уж никогда не замечала, и сейчас не разглядеть.
– Не бойся, я не выдам тебя. Мне это не нужно.
– А что нужно? Что ты собираешься делать?
– Наверно, ничего, – он пожал плечами. – Посмотрю, что будет дальше.
– Посмотришь? – Нет, неопределенность меня точно не устроит. – Я хочу знать сейчас.
– Да брось, чего ты боишься? Мы поедем вместе, пока нам по пути, а потом… Разойдемся в разные стороны? У меня были свои планы, буду придерживаться их. А ты – решай сама. Для такого, как мы, очень важна свободная воля, любое принуждение гасит пламя.
– Свои планы – это вернуть свою землю, дом, и…
– Найти жену, – закончил он, глядя на меня.
– Ты… – я запнулась, сама не понимая, что хочу сказать. Меня голос подвел, почему-то вдруг представила, как он обнимает другую, и…
Но справилась.
– На Севере много достойных девушек, – сказала почти твердо.
А он вдруг поднялся на ноги, шагнул ближе ко мне и оказался совсем близко.
– Да, – сказал тихо. – Вообще-то я одну девушку уже нашел.
И словно обожгло.
Да что он о себе возомнил?! Я дочь герцога, а он…
Он смотрел на меня. В глаза. Словно ждал ответа.
– Да как ты… – только и смогла выдавить я. И никакого ответа не нашла.
Его глаза смеялись.
Я сбежала в дом.
«Как ты смеешь?»
Но огонь в его крови стоит больше любых отцовских земель.
Потом мы ужинали… и я почти не смотрела на него. Не слушала, что он говорит, тем более, что говорил не мне. Какие-то байки о далеких берегах, о Данхаре, о Тарве, о войне… Какая-то чушь о его детстве, о его братьях… у него есть братья, оказывается… О том, как изменился Рёйген за последние годы.
О чем я думаю вообще?
Да ему не я нужна! Он же знает, кто я. Ему нужны земли моего отца, я ведь наследница… Или не наследница уже? Волей короля эти земли отданы чужаку, а я просто приложение к этим землям. В довесок. Сама я ничего не стою?