В ту же секунду Ян подхватил Ксюшу на руки.
– Вы где живете?
Спросил, но уже знал ответ.
Девочка, что была на его руках, являлась сестрой Ангелины. Той самой, что принадлежала его старшему брату, Артуру.
– Да вот же наш дом, – опекунша кивнула в сторону уже хорошо знакомого дома. Ян не один день патрулировал его, выполняя приказ Артура.
– Тогда – пойдёмте.
Намеренно пропуская женщину вперед, Ян неспешно пошел позади неё. Поглядывая то на дом, то на лицо девочки, вампир начал бархатистым голосом:
– Жила-была принцесса, она была очень красивой, но одинокой. Она грустила, грустила, и однажды, чтобы поднять себе настроение, обула красивые туфельки. Туфельки хоть и были красивыми, но оказались жутко неудобными. И тогда принцесса так натерла ноги, что не могла сделать шага без боли.
Ян выразительно посмотрел на Ксюшу. Та, взмахнув черными ресницами, смущенно опустила взор вниз.
– Потом на неё чуть не напали голодные волки, но проходящий мимо дракон прогнал их и дал принцессе совет, который она запомнила на всю жизнь, – продолжил с улыбкой Ян.
Ксюша снова посмотрела на него. В огромных глазах мелькало смущение и интерес.
– Ты хочешь знать, что сказал ей дракон?
Девочка кивнула в ответ.
Ян остановился. Улыбнулся, теперь уже с мягким восхищением, и произнёс:
– Дракон сказал ей: «Не сомневайся в себе. Впереди тебя ждет счастье».
Слабая улыбка тронула нежные губки Ксюши. Взгляд девочки наполнился надеждой.
– Забыл добавить, что это был очень мудрый дракон. Поэтому слова его были правдивы. Ты веришь мне?
И тут случилось самое настоящее чудо.
Доверчивая, полная искренности и чистоты, улыбка расцвела на лице Ксюши. Девочка медленно сжала веки.
Это означало: «да».
Девочка на его руках была легкой и вкусно пахла земляникой, и еще чем-то сладким, безмятежным. Детством. Чудесным, чистым отрезком жизни, в котором сейчас пребывала она.
Ян по-доброму улыбнулся. На секунду он снова ощутил себя мальчишкой. Не знающим потерь, бед и разочарований. Все это осталось в его прежней жизни. Вампир скосил глаз на открытое, полное искренней радости, лицо девочки.
Как долго тяготы этого мира не коснутся её?
Как долго она сможет противостоять грязи и разврату, что были кругом?
Отчего-то Яну захотелось оградить Ксюшу от всего этого. Встать стеной между ней и испорченным миром. Он удивился ходу собственных мыслей. Откуда в нём это? Что за покровительские размышления?