В поздних вечерних сумерках глухой лес выглядел пугающе! Ливень давно уже перетек в затяжной накрапывающий дождь почти не проникавший сквозь густую листву раскидистых крон деревьев. Накатившее отчаяние дало понять, что она совершенно заблудилась и жутко замерзала, что не помнила: с какой стороны ноги её принесли в это место. Страх накрыл с головой. Обхватив озябшие плечи посиневшими от холода руками, в надежде хоть как-то согреться, Машка подошла к ближайшему огромному дереву и прислонилась к нему спиной. Небольшой рюкзак на спине уткнулся в шершавый ствол и послышался треск отслоившейся коры. Машка, потеряв равновесие, ввалилась в нутро ствола дерева, сердцевина которого когда-то, давным давно, была выжжена молнией. Отбив себе пятую точку, девушка кое-как поднялась на ноги и стала ощупывать неожиданный приют от непогоды. Внутри пахло застарелой гарью и прелыми листьями. Но было, как ни странно, тепло!
Поняв, что выбраться в потемках из лесу в таком состоянии ей не под силу, Машка решила заночевать в этом неожиданном приюте. Она сняла кожаный рюкзачок со спины, присела на кучу сухой листвы под ногами, когда-то нанесенной ветром через расселину в стволе, и стала шарить по карманам, в надежде найти миниатюрный фонарик – подвеску на ключах. Включив фонарик, девушка стала осматриваться.
Выжженное нутро столетнего дуба было в диаметре метра два. Обугленная сердцевина ствола давным дано осыпалась, обнажив подточенные многочисленные ходы жуков древоточцев. Посмотрев вверх, Машка увидела пару каких- то чёрных глянцевых коконов, свисающих с корявых сучков. Тот, что находился слева, вдруг закачался в лучах яркого света и, развернувшись, подобно салфетке в руках ловкого фокусника, превратился в небольшую летучую мышь, недовольно прикрывающую мордочку кожистыми крылом. Почему-то Машке стало намного уютней от присутствия маленьких живых комочков рядом. Страх ушёл, боль от предательства тоже но отступила куда-то в дальние схроны души.
"Я об этом подумаю завтра", – она процитировала слова Скарлет О'Хара.
Отдача от всплеска негативных эмоций трансформировалась в сонное, какое-то ирреальное состояние. Машка свернулась калачиком, прикрылась бабушкиным подарком на день рождения – оренбургским платком, выуженным из рюкзачка, и погрузилась в сон.