Незаметно отьехав от пастухов, гонящих стадо на пойменные луга, мы выбрали направление в сторону лиственного леса, тянувшегося на много километров в сторону гор и Разлома. Лошадку мне дал староста спокойную, невысокую. Чудик как и раньше сидел сбоку в корзине. Образ кота пока был необходим.
Глава 17
Машка покидает Лозовку. Знакомство с гномкой.
Машка ехала на лошадке погруженная в нерадостные думы. Мало того, что забралась нежданно негадано в другой мир, потеряла кусок памяти, завралась, так ещё и самовольничает. Руслан будет очень сердит, когда узнает о её отъезде. Магу тоже очень не понравится. Он вроде бы её и подозревает в чем -то. Наверное все же чувствует ложь, хоть Чудик и наложил защиту от ментального сканирования. Чудик почувствовал настроение своей Вержи.
– Мне надоело постоянно быть в образе кота! Пора бы выпустить меня на волю в своём истинном образе,-заметил он девушке, поглядывая по сторонам. Горрону давно надоело трястись верхом на лошади, хотелось размять лапы, пробежаться по лесу. Поохотиться, в конце концов!
А вокруг природа радовала яркими красками! Пышная растительность мелколесья сменилась высокими стройными деревьями с голубоватой корой и ярко-синей остролистной кроной. Тонкие коричневые плети паутинкой опутывали стволы деревьев от самых корней и терялись высоко в кроне, а уже оттуда водопадом фестонов с огромными алыми цветами на концах, струились почти до мягкого мохового покрова, стелющегося под ноги лошадей.
Машка крутила головой, в восхищении задирала голову вверх, когда проезжала под цветочными алыми каскадами, любовалась порхающими насекомыми, порхающими над благоухающими соцветиями, прислушивалась к разноголосью мелких птичек, вьющихся в воздухе. Миниатюрные, блистающие зеркальными перышками, птички напоминали земных колибри, только были немного крупнее.
Вдруг раздался пронзительный грай в кроне над головой и какое-то крупное пушистое животное стремительно юркнуло в гущу листвы великана-дерева.
Арел быстро поотстал от брата и поравнялся с Машкой:
– Сейчас надо быть осторожнее- в таких лесах водятся образуны. Могут напасть. Вот возьмите кинжал на всякий случай. Наши женщины никогда не выезжают в лес без оружия. А вы, как я вижу, не захватили с собой кинжал.
– Да у меня его никогда и не было!– усмехнулась девушка, рассматривая внимательно врученное ей оружие. Узкий кинжал был в кожаных ножнах. Машка вытащила его из ножен, полюбовалась на тонкие узоры, вьющиеся по клинку, обратила внимание на рукоять с вделанным в навершие камнем. На камне была выдавлена руна соуло. Однако! Поблагодарила юношу. Естественно, Машка не умела пользоваться таким серьёзным оружием.