В мгновение, когда уже решила, что и отсюда надо валить, любопытство взяло верх. Я провела по металлу кончиками пальцев – ледяной, шершавый. Листики шелестели:
– Варэли…
Я тряхнула головой. Почудится же. Справа из кустов выпорхнул ворон, карканьем нарушив тишину и заставив мое сердце испуганно сжаться.
– Чертова птица, – выругалась шепотом, разворачиваясь, чтобы уйти.
– Варэли…
У листиков был мужской голос. Бархатный, рокочущий словно океан, убаюкивающий, подобно шуму дождя. Невольно обернулась, окинула взглядом склеп, но не заметила ничего необычного. Просто показалось.
Издалека донесся довольный крик Грегори, что-то грохнулось на землю и послышался топот. Донни и Сеймон поймали беглого мертвеца, и мне наверное следовало вернуться, чтобы посмотреть.
– Иди сюда! – Донни заметил меня первым, заламывая руки трупу.
– Мне снова нужно душу забирать?
– Нет у него никакой души!
Грегори скакал по кругу, словно в хороводе.
– Этот мертвее некуда, только не был похоронен. Луна его и подняла.
Хрустнули кости, труп взвыл и затих. У меня же к горлу внезапно подступила тошнота. Сеймон что-то быстро смешивал в ступке. Порошок, землю, какую-то жидкость из флакона, потом все это залил в полусгнивший рот мертвеца. Следующие полчаса мы с Грегори следили за тем, чтобы он не поднялся, пока Донни и Сеймон выкапывали могилку на свободном участке земли. Труп был закопан, а мы вернулись на скамейку.
Я за все это время не произнесла ни слова. Если вчера мне показалось, что моя работа относительно легкая, то сейчас я в этом не была так уверена.
– Сколько же разновидностей мертвецов существует? Как понять, кто из них мой “клиент”, а кто нет? Почему этот разгуливал по кладбищу, не имея души?
Донни лениво потянулся. Он был привычен к подобным эксцессам, в отличие от меня.
– Немного, и в целом с ними со всеми можешь справиться ты. Но мы патрулируем втроем из-за того, что таких индивидуумов может быть несколько за раз, чего в маленьких поселениях никогда не бывает. Обычно вы с Майей работаете посменно, но в особые дни выходим вчетвером.
– Это какие такие “особые”?
– В полнолуние, например.
Чихать я хотела на эту работу. Депрессивное состояние накатило словно цунами, утопив даже самую крохотную искорку радости в моей душе, которая трепыхалась из последних сил. Моя новая жизнь теперь состоит исключительно из темноты, кладбищ, трупов и холодного чая.