Поскольку время близилось к полуночи, и никого из проживающих в хостеле постояльцев уже не было ни видно, ни слышно, молодой человек решил не одеваться, а просто обернуть бедра полотенцем. Он поправил мокрые волосы, взял в руки сырую одежду и вышел из душевой.
– Какие мужчины здесь ходят… – донесся хихикающий пожилой женский голос откуда-то с первого этажа.
Михаил повернул голову в сторону лестницы и увидел на уровне с полом второго этажа наполовину выглядывающую женщину лет шестидесяти с коротко стриженными седоватыми волосами и пухлым телом, скрываемым под свободными зелеными бриджами и черной футболкой.
– Простите, я думал, что все уже спят, – сказал Михаил.
– Да ладно уж вам, не смущайтесь, порадовали, – усмехнулась женщина. – Я просто не привыкла спать под звуки дождя, поэтому проснулась и решила отправиться на третий этаж, почитать книжку, сидя в подвесном кресле.
– Что ж, бывает, – ответил Михаил.
– А вы, судя по всему, где-то гуляли. Не страшно по темноте одному? – поинтересовалась женщина.
– А чего бояться? – спросил молодой человек.
– Мало ли. Утащит вас на дно озера какая-нибудь ундина, – ответила женщина.
Усмехнувшись, Михаил немного помолчал, думая, стоит ли продолжать странный диалог, после чего все-таки решил задать женщине вопрос:
– Почему вы так решили?
Женщина улыбнулась и сказала:
– Мало ли. Я просто иногда люблю почитать ужастики на досуге, да и суеверная очень. Вы бывали здесь раньше? Слышали легенды о Байкале?
– И не бывал, и не слышал, – ответил молодой человек. – А они есть?
– Конечно же! – воскликнула женщина, затем продолжила. – Вот почитайте на досуге, непременно узнаете что-то интересное! Местные рыбаки то и дело рассказывают всякие необычные истории про то, как встречают у озера людей-призраков или видят подплывающие корабли, которые потом растворяются вместе с туманом.
– Хм. Даже так… – задумчиво пробормотал Михаил, почесывая подбородок.
– Заговорилась я с вами, а ведь на очереди одна книжка, которую я заприметила еще вчера. Я, пожалуй, пойду, – сказала женщина и направилась вверх по лестнице. Поднявшись на третий этаж, она остановилась, облокотилась на перила, немного помолчала, услышав, что Михаил еще рядом с лестницей, добавила. – А вы, все-таки, не искушайте ундин, не ходите вечерами такой красивый в одиночку к берегу.