Тёма сидел в школе, как на иголках. Иван спросил на перемене:
– Сходил, куда хотел?
Артём утвердительно кивнул.
– Когда он время назначил?
– Он вчера ничего не сказал, сегодня опять пойду, после уроков.
– Может передумаешь? – не отставал Ваня.
Но Тёма стоял на своём:
– Нет. Решил – сделаю.
У самого сердце билось от волнения с невероятной силой. Он не пошёл со всеми в столовую, сказав, что нет аппетита. А перед последним уроком нервно ходил по коридору взад-вперёд. Кто-то из одноклассников крикнул, заметив, что от его левой ступни идёт дым:
– Тём, у тебя нога горит!
Все, кто был поблизости, уставились на чудо-ногу. Артём и сам посмотрел вниз, потом махнул рукой, не придавая происходящему значения. Ребята не отставали, став стеной около парня. Мила с Иваном тоже не понимали, что происходит. Девочка попросила:
– Сними, пожалуйста, обувь с левой ноги, дай посмотреть, что там такое у тебя.
Тёма хотел, чтобы все от него отстали быстрее. Он снял кроссовок и поднял вверх, чтобы было видно, что там ничего опасного нет. Повисла тишина. Тогда пришлось объяснять собравшимся, в чём дело.
– Просто жарко, ноги горячие и влажные. Это пар, а не дым.
Он хотел вернуть обувь на место, но полный одноклассник, Морозов Миша, кинулся ему в ноги, чтобы потрогать. Артём не удержался и пошутил:
– Не надо мне кланяться, Миха, просто скажи: «Здравствуй, царь!»
Все вокруг громко засмеялись. Парень смутился слегка, но потом и сам захохотал. Но отставать от задуманного не собирался и потому быстро схватил Тёму за ногу. Почти сразу Миша отдёрнул руку с криком:
– Бли-ин! А-а-а! Это утюг настоящий! Как ты это делаешь?
Окружающие думали, что парень их разыгрывает, но он показал красную, как от ожога, ладонь. Всё-равно многие сомневались. Кто-то предположил:
– Ты булки горячие в буфете хватанул, вот и обжёгся! А нам сейчас заливаешь!
Миша не растерялся и предложил:
– Сам потрогай его ногу и убедись, что я не вру!
Но Артём уже обулся и двинулся в сторону кабинета. Ему надоело чрезмерное внимание. Звонок на урок подоспел на помощь.
На выходе из школы Иван и Мила не отставали от Тёмы. Девочка настойчиво спрашивала:
– Скажи, что это было?
– Почему мне никто не верит! Просто много ходил, ноги вспотели.
– Одна вспотела, другая нет? Не кажется странным?
Иван тоже вставил свою нотку сомнения: