– С чего ты взял?! Родители ничего подобного не говорили про тебя. Один раз только папа сказал, что у тебя здорово получается на тренажёрах. Вот и всё!
Артём выдохнул. Больше эта тема не поднималась.
Глава 3
Время летело быстро. Четвёртый класс был наполовину пройден. После зимних каникул друзья стали замечать, что Тёма пропускает школьные занятия. Попытки дозвониться заканчивались ничем. Классный руководитель, не раздумывая долго, пришла к нему домой. Дверь открылась не сразу, но немолодая женщина проявила настойчивость. Артём поддался голосу совести и пустил учителя в квартиру. Перешагнув через порог, Инна Владимировна сразу поняла обстановку.
– Здравствуй, Артём. Где твоя мама? – последовал прямой вопрос.
Мальчик почувствовал неловкость и острое желание молчать до последнего, но учительница так пристально на него смотрела, что он всё же ответил:
– Она болеет, к ней нельзя! – Тёма демонстративно закрыл дверь в комнату и кивнул головой в сторону кухни.
Инна Владимировна опустила глаза, подумала немного, а потом всё же зашагала к кухонному столу. Она присела на стул и велела ему сесть рядом. Благодаря своему такту и большому опыту, учительница не стала перегибать палку. Инна Владимировна выдержала паузу. Потом взглянула на подростка и в какой-то момент её лицо смягчилось. Прикрыв его руку своей ладонью, она спросила:
– Тёма, тебе нужна помощь?
Он замотал головой:
– Нет, Инна Владимировна, ничего не надо! Мама поправится и всё будет хорошо.
– Почему ты не ходишь в школу? – не отставала она.
– Тетрадки кончились… и ручки… – пробубнил Артём себе под нос.
Снова пауза. Потом очередной вопрос:
– Дело только в канцелярских принадлежностях или ты чего-то не хочешь мне говорить?
На этот раз мальчик не смог посмотреть ей в глаза, лишь тихо ответил:
– Только в них. Хотя, я ещё телефон свой в лужу уронил, поэтому не отвечаю на звонки. Выбросил на днях.
С одной стороны, Артёму очень хотелось, чтобы учительница побыстрее ушла, но она сидела и долго-долго молчала. Он готов был провалиться сквозь землю то ли от стыда, то ли от отчаяния.
С другой стороны, Тёма очень нуждался в помощи, но боялся её попросить у взрослых.
А тем временем, зимние вещи, да и все остальные, стали ему либо короткими, либо маленькими. Школьные принадлежности заканчивались или выходили из строя. Артём не раз просил маму купить ему необходимое, хотя бы для школы. И она опять обещала, что завтра всё сделает. Но завтра было таким же, как вчера, позавчера… Замкнутый круг.