От невеселых раздумий ее отвлек звонок сотового. Звонил муж. Оказывается, уже восемь утра. Она и не заметила, как пролетело время. Нужно вставать и начинать приготовления к самому ожидаемому празднику. Хотя какой это праздник теперь? Сын отмечает с подругой в городе, муж объявил, что мать требует его постоянного присутствия, так как плохо себя чувствует, и придется ей праздновать одной, если, конечно, она не хочет присоединиться к ним. Нет! Она не хочет! Она даже очень рада, что предоставляется такая возможность – не видеть родственничков в самую главную ночь года. Что веселого в компании пьяного мужа и вечно недовольной, брюзжащей свекрови. Опять почувствовать себя самой несчастной женщиной на земле? Она уже сыта по горло такими праздниками! И никак не вырвется из этого замкнутого круга. Кстати, теперь уж точно можно перезвонить сестренке.
– Полина, выспалась что ли? Какие у тебя планы на сегодня? У меня тоже тухляк полный! А сможешь приехать ко мне? Я сегодня одна останусь, там, как всегда, мама на первом плане ну и, конечно, бутылка и, может быть, не одна. Вот и замечательно! Попляшем, пообщаемся я тебе такое расскажу! Нет, нет, только при встрече!
* * *
Да. Так он и поступит. Алекс листал память телефона в поисках нужного номера.
– Том! Привет! Счастливого праздника, дружище. Слушай, у меня тут спрашивают телефон частного детектива. Вроде ты пользовался услугами какого-то Стива. Да-да. Ну и как, помог он тебе? Ну скинь мне его, я перенаправлю. Да, конечно, увидимся, жду тебя в гости, с Барби! Давай, пока. «Докатился я. Рога крепко жмут на мозги!» Он с таким ожесточением стукнул по борцовской груше, что она закрутилась, как волчок.
– Мистер Стив, доброго утра. Мне необходимы ваши услуги и как можно быстрее. Я хотел бы сохранить все в тайне. …Где вам удобнее встретиться? Хорошо, я буду через полчаса.
* * *
– Бабуля, как я рада тебя видеть! – Марита вошла в небольшой тростниковый домик и подошла обнять маленькую сгорбленную старушку.
– Конечно, рада, ты бы и не объявилась тут, если бы не обряд, – ответила та, чуть отстраняя молодую женщину от себя, чтобы осмотреть ее.
– Ну бабушка, ты же знаешь, я очень тебя люблю и навещаю чаще, чем все остальные, – Марита хитро прищурилась. – А что я тебе принесла к празднику! – она прищелкнула языком, открывая сумку и доставая из нее яркую коробочку с золотистым бантиком на крышке.