Достав из кармана порядком измятый конверт, Ева протянула его женщине. Та надела очки, висевшие на цепочке на шее, и пристально всмотрелась в адрес. И вдруг её брови удивлённо поползли вверх. Что-то бормоча себе под нос, женщина скрылась в доме. Ева осталась стоять на пороге, растерянно переминаясь с ноги на ногу. Вскоре из дома показался пожилой мужчина. Хмурясь, он какое-то время изучал её. И она тоже молчала, попав под влияние этой странной ситуации.
– Пойдём, – мужчина обогнул Еву, направляясь к машине. – Ты проехала поворот.
Не проронив ни слова, она поплелась за ним. Действительно, двигаясь в обратную сторону, минут через пятнадцать Ева увидела поворот, который она раньше не заметила. И не удивительно, ведь густая зелень леса почти скрывала его. Скоро они выехали к другой деревне, небольшой, но хорошо освещённой и оживлённой. Лес здесь отступал, словно признавая силу человеческого жилища. Мужчина рядом молча указывал направление. За всё время пути он не обмолвился и парой слов. Впрочем, Еву сейчас это устраивало. Слишком усталой она себя ощущала. Попутчик Евы махнул, призывая остановиться. Ева послушно заглушила мотор. Мужчина покинул машину и зашагал к лесу. Несмотря на свой возраст, он двигался энергично и уверенно. Ева едва поспевала за ним. Ей было не по себе от того, что она совершенно одна оказалась в какой-то забытой богом деревне, да ещё и ночью. И вдруг силуэт мужчины впереди исчез, и Ева не сразу поняла, что он скрылся за деревьями. Она нервно поёжилась, но всё же последовала за ним. Происходящее казалось ей настолько ирреальным, что страх медлил. А может, сказывалась усталость. Шагов через десять Ева увидела впереди чернеющий силуэт дома. Полностью погружённый в темноту, он казался мрачным и покинутым.
– Это здесь, девочка, – голос старика заставил Еву вздрогнуть.
– Вы уверенны? – пробормотала она.
– Да. А ты, получается, внучка Илоны?
– Получается, – рассеяно кивнула Ева.
Старик исчез быстро. Она даже не успела его больше ни о чём расспросить. Хотя Ева была ошеломлена настолько, что вряд ли смогла бы собраться с мыслями. Дом перед ней был абсолютно заброшенным. Значит, здесь давно никто не жил. Ева вдруг осознала, что находится где-то на самом краю света, в непроницаемой глуши и дом, на который она так рассчитывала, больше похож на хижину в лесу, чем на нормальное жильё. Какой же наивной она была, бросив всё ради этого! Тем не менее, уже наступила ночь, в воздухе повис влажный запах надвигающегося дождя, и она слишком устала, чтобы ехать обратно. Ей придётся провести эту ночь здесь.