Бывший наследник престола зябко поёжился. Это что, смерть
взмахнула своей косой и остановила её? Или мрачное орудие пролетело
над головой лишь слегка затронув и обдав могильным холодом? Слепец!
Нет, это он сам слепец и безумец, если умудрился проглядеть такое.
А всё бабка Екатерина… старая блудливая сучка… Сама померла, и ещё
внуков решила на тот свет прихватить? Её выкормыши всё и
затеяли…
- Продолжайте, Александр Андреевич. Извините, задумался. Вы
можете предположить нашу дальнейшую участь?
- А что в ней неясного? Выжившим - слава, погибшим -
прощение. Погибшим в бою, разумеется, а не как нынешний
бумагомарака.
- Кто?
- Вам не докладывали? Ах да, о чём это я… нынче ночью
повесился известный сочинитель Радищев. И представьте себе, Ваше
Высочество, жердь, к которой был привязан шнурок, оказалась
осиновой. Воистину кесарю - кесарево, а Иудушке - иудино.
- Не любите сочинителей?
- Ну почему же? И самого порой на вирши тянет, не без
греха, однако. Но не его ли трудами, грязным пасквилем, оплаченным
из известно чьего кошелька, оказались смущены многие юные умы, в
сей колонне пребывающие? Верно говорю - накипь уходит.
- Вы жестоки, Александр Андреевич.
- Рационален, Ваше Высочество, не более того. Нас ждут
впереди сражения, и я не хотел бы иметь за спиною подобных…
подобных… Да, подобных! Умереть не боюсь, но от руки подлеца было
бы обидно. Но слава Господу, - Тучков перекрестился, и Александр
последовал его примеру. - Слава Господу, государь побеспокоился об
этом. И ещё, эти вот шнурки… Согласитесь, что господам
вольтерьянцам и вольнодумцам трудно будет объявить самоубийц
павшими с борьбе с ненавистной им тиранией. Нет, Ваше Высочество,
план императора настолько безупречен, что поневоле склоняешь голову
перед его величием.
Бывший полковник замолчал, предавшись ожесточённому почёсыванию,
и командир невольно поддался подобной заразительной слабости - всё
же ночёвки в деревнях и на мызах не могли пройти бесследно.
- Ничего, - успокоил Тучков, заметив движения прапорщика. -
Придёт и в сии места цивилизованность. А в Ревеле бани есть?
- Должны быть.
- Потерпим ещё два перехода, Ваше Высочество?
- Потерпим, Александр Андреевич, pourquoi бы не чаво?
- Простите?
- Чаво, говорю…
И оба рассмеялись удачной шутке.
Глава 6
- И позвольте поинтересоваться, граф, каким образом
предполагается удовлетворять потребность армии при этакой
скорострельности? Ведь ежели судить по представленным образцам,
обыкновенный солдат сможет сделать в минуту не менее десяти
выстрелов!