– Сюзан, могу я вас спросить о чем-то личном?
– Конечно… – Такое впечатление, что она совершенно не удивлена и давно ждала этого разговора.
– Мне показалось, что вы совершенно не опасаетесь Линкс. Почему?
– Она никогда не причиняла зла никому из нашей семьи.
(Вот это номер!..)
– И как давно…
– Она освободила мою прабабку из зачарованного капкана.
– Не понял, простите…
– Моя прабабка была оборотнем.
Так вот в чем дело… Но ведь Хозяйка говорила, что не любит оборотней и рада, что я избавил ее лес от них? Не понимаю…
– Пытаетесь угадать, каким?
– Да… Не волк, не рысь, вряд ли медведь…
– Лисица.
Я посмотрел на ее темные, черные как вороново крыло волосы и против воли улыбнулся.
– Да, «чернобурка». Вы удивлены?
– Вот как-то не ожидал… – Нет, правда. И ведь никак не определилось, хотя я в первые дни знакомства проверял все и всех в доме очень внимательно.
– Я тоже могу превращаться, но не часто. И полнолуние на меня никак не действует. Так что угрозы для вас, миссис и ее сына никакой нет.
– А кто еще знает об этом?
– Мой муж.
– Он тоже…?
– Нет, он просто умеет разговаривать с духами. А я ему помогаю…
– Вы с ним из-за этого уехали так далеко от прежних мест?
– Не так уж и далеко, если честно. Сейчас везде понастроили железных дорог, и путешествовать стало намного проще.
– Какие способности у вас сохраняются… от зверя?
– Обоняние. Помогает вести хозяйство – например, очень хорошо можно определять, свежие продукты, или нет. Пряности в блюда добавлять, сколько требуется… Все, сюда идет миссис, садитесь за стол!..
Ужинали в тишине – Сюзан постаралась на славу, и на застольные разговоры никто отвлекаться не хотел. А я все пытался разобраться в услышанном от домработницы. Она ведь знает, в чем заключается моя служба в Конторе – и, тем не менее, совершенно меня не опасается. Почему? Уверена в том, что я ее не трону? А повода для этого «лиса» не даст, совершенно точно. Получается, что теперь она вообще находится чуть ли не под моей защитой? Вот это да!..
После ужина я долго возился у себя в кабинете – чистил револьвер и маленький «Дерринджер». Не то, чтобы они были закопченными, стрелял-то я уже давно… Просто хотелось заняться полезным делом.
– А что это ты делаешь? – заглянул в дверь Джонатан.
– Оружие чищу. Знаешь, как это делается?
– Нет, сам никогда не чистил, мама не разрешала. Говорила, что я могу сломать что-нибудь мелкое.