– И как, нашли?
– А как же! Кто счастье, кто могилу в лесу… Золото, оно добра не приносит.
– Вы прямо философ…
– Да какое там! Мой родной дядя тоже хотел заработать. Жилу-то он нашел, деньги появились… Через год поехал на свой участок, и пропал. До сих пор дело не раскрыто. Участок по наследству не передали, что-то там оказалось неправильно в бумагах написано…
– Поэтому вы и пошли служить в полицию?
– И поэтому тоже.
– Если не секрет – как успехи в службе?
Смайли едва заметно поморщился, значит, эта тема ему неприятна.
– По-всякому бывает… Что-то быстро раскручивается, что-то зависает… Наверное, пятьдесят на пятьдесят.
– Как вы думаете, почему это дело скинули на вас?
– Потому что оно безнадежное, а меня не жалко! – Сразу и не поймешь, крик ли это души, или всего лишь неуклюжая попытка слегка пошутить.
– Все будет хорошо, найдем мы эту гадину… И помощничка его – тоже.
– Так их двое? Почему вы так решили?
– Скажем так – минимум двое. Ту хреновину одному таскать тяжеловато, если судить по следам на досках. А злодею нужны силы, понятно для чего. Вряд ли он такой могучий, что все делает в одиночку. И еще, кто-то снаружи должен был охранять транспорт, на котором они сюда приезжали. Район не очень спокойный, как я понимаю? – Сыщик кивнул. – Ну вот… Представьте, выходите вы из подвала, а тут – ни лошади, ни экипажа! Или экипаж должен был подъехать в обговоренное время, чтобы не торчать здесь, и не привлекать внимание. Хотя, уйти отсюда они могли и пешком, а вот доставить сюда жертву… По доброй воле кто пойдет в такое место?
– Согласен… Двое или трое… Вот как… Похожие идеи были, но как-то никто особо не задумывался. Хотя, в протоколах это упомянуто.
– Ну что, мистер Смайли, мы закончили с осмотром?
– Да, на этом пока все… Боюсь, скоро будет еще одно… О котором мы еще не знаем.
– Примерную разницу во времени установили?
– Как ее установишь-то… Доктор весьма долго ковырялся со своими вонючими склянками, потом сообщил, что между… эпизодами… примерно неделя. Как он сумел это определить, я не в курсе. Химией в прошлом не особенно интересовался.
– А какой из случаев – последний?
– Да вот этот самый, по давности – дня два, не больше. Сейчас всех полицейских инструктируют, чтобы обращали внимание на скопления кошек у подвалов и тому подобное. Остается…