Рядом с ней стояла молодая женщина. Она оживилась, увидев Дениса, и прежде чем он успел даже поздороваться с матерью, быстро подошла к парню, уводя его из комнаты. Женщина широко улыбалась, говоря что-то радостное и доброе. Что именно, Денис не понял – он все еще завороженно наблюдал, как дно пропасти под ним стремительно уходит куда-то вниз.
– Ты нашел ее?
Денис кивнул, и женщина указала на стоявшие неподалеку кресла. Она дождалась, пока парень последует приглашению и сядет в одно из них, после чего сама села на соседнее. Теперь она заговорила гораздо тише, и вся ее наигранная веселость улетучилась.
– Это ведь не в первый раз?
Он не знал, что ответить. Точнее, он понял, что хочет узнать эта женщина, и да, это был не первый раз. К тому же наверняка она и так все знает из больничных записей. Но Денис не знал правильный ответ и поэтому просто уставился на собеседницу. Та, похоже, именно на такую реакцию и рассчитывала.
– Можешь не отвечать, – женщина быстро парировала молчание Дениса. – Скажи, как ты вообще?
– Я? В каком смысле? – Денис искал взглядом хоть кого-то рядом, чтобы показать свое удивление и негодование. Это было что-то запредельное: его мать лежит в палате, а спрашивают его… нет, не поэтому… почему вопрос такой странный?
– Как ты справляешься? – Она окинула Дениса взглядом. – Господи, ты же продрог весь…
«Нет, нет… Я что, сейчас расплачусь?»
Он опустил голову, поймав взглядом тонкое золотое кольцо с рубином, висящее на цепочке поверх водолазки женщины. Он цеплялся за каждую грань камушка, за каждую царапину, забрасывая этими деталями, словно мешками с песком, надвигающийся поток эмоций.
– Отстаньте от парня, – низкий голос пронзил пространство, и Денис, не поднимая покрасневших глаз, увидел приближающуюся пару начищенных до блеска черных остроконечных ботинок. Женщина пыталась возражать, но мужчина зашуршал курткой и что-то сказал. Слишком тихо, чтобы разобрать. Вскоре она поднялась с места, дотронувшись на прощание до плеча Дениса.
– Если захочешь поговорить…
– Все, все, ему и так тяжело. – Ботинки остановились напротив и ждали, когда Денис поднимет взгляд на их обладателя. Он зажмурил глаза, снова открыл – да, все в норме. Подняв голову, он увидел коренастого гладковыбритого мужчину с аккуратно подстриженными пепельно-черными волосами. Слишком черными, слишком одинаково черными. «Красит».